Verschillende hooggeplaatste medewerkers bij Twitter hebben hun ontslag ingediend. Het gaat om Yoel Roth, Lea Kissner, Damien Kieran en Karianne Fogarty. Zij waren verantwoordelijk voor privacy, beveiliging en regelgeving. Zij willen niets kwijt over de reden van hun vertrek, maar mogelijk heeft te maken met de recente acquisitie van het bedrijf door Elon Musk.
Meerdere Amerikaanse media schrijven hierover, waaronder The Verge en persbureau Reuters.
Chaotische weken bij Twitter
De chaos bij Twitter wordt met de dag groter, zo lijkt het wel. Eind oktober kocht Tesla en SpaceX-topman Elon Musk Twitter voor een bedrag van 44 miljard dollar. Hij zei van de berichtendienst een platform te willen maken voor de vrijheid van meningsuiting. Experts vreesden dat minderheidsgroeperingen hiervan het slachtoffer zouden worden. Grote multinationals als de Volkswagen Groep en General Motors kondigden aan voorlopig niet te adverteren op Twitter.
Toen volgde er een ontslagronde, waarbij zo’n 3.700 medewerkers op straat werden gezet. En dan is er het gedoe met de vinkjes. Na de overname kondigde Musk aan dat Twitteraars met een blauw vinkje achter hun profielnaam 8 dollar per maand moeten betalen voor een Twitter Blue abonnement. Daarnaast zouden er grijze vinkjes komen, om aan te tonen dat een account te vertrouwen is en geen nepnieuws verspreidt. Dat plan werd enkele uren later weer in de ijskast gezet. Volgens de laatste berichten is het grijze vinkje weer opnieuw geïntroduceerd.
Tot slot zagen we deze week diverse voorbeelden van nepaccounts met een blauw vinkje. De Amerikaanse tak van Nintendo verstuurde een afbeelding van Mario die zijn middelvinger opstak naar lezers. Oud-president George W. Bush twitterde dat hij “het vermoorden van Irakezen mist”. Basketballer LeBron James zei dat hij een transfer wilde maken naar een ander basketbalteam. En voormalig president Donald Trump zei zogenaamd dat “dit de reden [is[ waarom het plan van Musk niet werkt”. Deze accounts zijn inmiddels opgeschort en verwijderd door Twitter.
Exodus gaande bij Twitter, FTC is bezorgd
Kortom, er is een hoop gebeurd in korte tijd. Dat en de onzekerheid wat de toekomst brengt is hoogstwaarschijnlijk de reden waarom meerdere hooggeplaatste medewerkers bij Twitter afscheid hebben genomen van hun werkgever. Damien Karien, Chief Privacy Officer, is één van hen. Hij bevestigt op zijn Twitter account dat hij niet langer voor het bedrijf werkt. Een reden voor zijn ontslag geeft hij niet.
Hetzelfde geldt ook voor Yoel Roth, Lea Kissner en Marianne Fogarty. Roth was het hoofd van de afdeling Trust & Safety. In zijn Twitter biografie staat dat hij niet langer werkt voor Twitter. Kissner was de Chief Information Security Officer (CISO). Ook zij bevestigt via Twitter dat ze niet langer in dienst is bij de microblogdienst.
De Federal Trade Commission (FTC) zegt tegen The Washington Post dat het “de ontwikkelingen bij Twitter met grote bezorgdheid volgt”. Verder zegt de handelswaakhond bereid te zijn om in te grijpen als Twitter niet langer voldoet aan privacy- en beveiligingsvereisten. “Geen enkele CEO en geen enkel bedrijf staat boven de wet”, aldus Douglas Farrar, directeur publiekszaken bij de FTC.
Nederlandse stichting legt massaclaim neer bij Twitter
Afgelopen week waarschuwde Musk dat Twitter veel geld misliep “door actiegroepen die adverteerders onder druk zetten”. De algemeen directeur zou tegen zijn personeel gezegd hebben dat het bedrijf hierdoor miljarden zou kunnen verliezen en mogelijk ‘de komende economische neergang’ niet zou overleven als het tij niet snel zou keren. Inkomsten uit advertenties zijn daarvoor noodzakelijk.
Als kers op de taart kondigde Stichting Data Bescherming Nederland (SDBN) aan een massaclaim bij Twitter neer te leggen. Volgens de stichting verzamelde voormalige dochteronderneming MoPub tussen 2013 en 2022 zonder toestemming gebruikersgegevens van elf miljoen Nederlanders via meer dan 30.000 gratis apps als Buienradar, Wordfeud en Grindr. Het advertentieplatform verkocht deze data aan adverteerders, die deze informatie gebruikten om gedetailleerde advertentieprofielen te maken om persoonsgerichte advertenties te verkopen.
Dat er nu een hoop speelt bij Twitter doet volgens Anouk Ruhaak, voorzitter van de SDBN, niet ter zake. “Als Musk echt schoon schip wil maken, gaat hij met ons om tafel voor een schikking”, zei ze deze week tegen Het Parool.
