De Cyberspace Administration of China (CAC) komt binnenkort met nog meer nieuwe regels om de macht van technologiebedrijven aan banden te leggen. Partijen die meer dan 100 miljoen gebruikers hebben of die een wereldwijde omzet van anderhalf miljard euro hebben, moeten straks om toestemming vragen als ze willen investeren in het land. Het is onbekend wanneer de nieuwe regels in werking treden.
Dat zeggen ingewijden tegen persbureau Reuters.
China en de strijd tegen de macht van technologiebedrijven
De Chinese communistische partij probeert al geruime tijd om de macht van techbedrijven te reguleren. Vorig jaar zomer kwam president Xi Jinping met een pakket aan maatregelen om dat doel te bereiken. Hij introduceerde onder meer een verbod op neprecensies, kwam met voorstellen om intellectueel eigendom beter te beschermen en bepaalde dat technologiebedrijven het elkaar technisch niet onmogelijk mogen maken om gebruik te maken van elkaars diensten.
Sinds afgelopen november is er nieuwe internetwetgeving van kracht die de online privacy van Chinese burgers beter moet beschermen. Technologiebedrijven zijn sindsdien wettelijk verplicht om de opslag van persoonsgegevens te verbeteren. Het principe van dataminimalisatie -dat alleen gegevens verzameld mogen worden die strikt noodzakelijk zijn om een dienst aan te bieden- is eveneens vastgelegd in de Personal Information Protection Law.
Verder zijn er regels geformuleerd waaronder techbedrijven persoonsgegevens mogen verzamelen. Vanaf half februari zijn bedrijven met meer dan één miljoen gebruikers verplicht om een veiligheidsevaluatie te ondergaan voordat zij naar de Chinese beurs mogen. Dit is de zogeheten cybersecuritytoets. Het uitvoeren van transacties met of mijnen van Bitcoin en andere cryptomunten is sinds vorig jaar verboden. Tot slot mag de Chinese toezichthouder audits uitvoeren om er zeker van te zijn dat de informatiebeveiliging op orde is.
Techbedrijven hebben straks vergunning nodig om te investeren
Volgens anonieme bronnen blijft het niet daarbij. Ingewijden vertellen tegenover Reuters dat de Cyberspace Administration of China nieuwe richtlijnen heeft opgesteld. Techbedrijven die in de toekomst willen investeren of geld inzamelen in China, moeten daarvoor toestemming hebben van de toezichthouder.
De regels gelden voor bedrijven die meer dan 100 miljoen gebruikers hebben of anderhalf miljard euro of meer aan omzet in de financiële boeken mogen noteren. Ook internetbedrijven die actief zijn in sectoren die door de National Development and Reform Commission op een zwarte lijst zijn gezet, moeten een vergunning aanvragen.
Meer details over de voorgenomen regels ontbreken op dit moment. De bronnen die Reuters aanhaalt wilden niet geïdentificeerd worden, omdat de plannen nog niet openbaar zijn gemaakt. Toezichthouder CAC wilde niet reageren op de berichtgeving.
Hoge boetes
Bedrijven die zich niet aan de regels houden, kunnen op forse boetes rekenen. Deze kunnen oplopen tot omgerekend bijna 7 miljoen euro, of 5 procent van de wereldwijde jaaromzet. De toezichthouder mag ook besluiten om de bedrijfsvergunning in te trekken.
Door de nieuwe, strenge regels hebben diverse bedrijven al besloten om hun deuren te sluiten in China. Zo kondigde Yahoo! eind vorig jaar aan niet langer zaken te doen in de Chinese Volksrepubliek. Hetzelfde geldt voor de ontwikkelaars van Fortnite, Epic Games. Microsoft biedt niet langer zijn dienst LinkedIn aan in China.
