China treedt hard op tegen de opkomst van de crypto-industrie. De overheid bestempelt het mijnen van cryptovaluta als een illegale industrie. Sindsdien moeten bitcoinmijnen hun deuren sluiten. Dit meldt de NOS, die sprak met een zogeheten mijnboer.
Virtuele valuta’s zijn illegaal in China
Transacties met cryptomunten vinden plaats middels ‘mijnen’ of ‘delven’. In dit proces wordt computerkracht beschikbaar gesteld in ruil voor nieuwe munten. In september verbood de Chinese Centrale Bank transacties met bitcoin en andere cryptovaluta. Ook delven is sindsdien illegaal.
Volgens China’s economische planningsorgaan, de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie, is het mijnen van cryptovaluta schadelijk voor het milieu. Het zorgt voor een grote hoeveelheid CO2-uitstoot, en kost veel energie.
Bovendien, stelt de Chinese Centrale Bank, zijn de risico’s van de ‘hype’ in cryptotransacties groot. De bank is haar eigen digitale munt aan het ontwikkelen, genaamd de e-renminbi. Deze cryptomunt is niet gedecentraliseerd, en ook niet anoniem.
Stevige aanpak
Voorheen tolereerden lokale overheden en energiebedrijven de bitcoinmijnen (hallen met computers en servers waar transacties met bitcoin gevalideerd worden), omdat ze extra geld opleverden. Eerdere opschoonoperaties hadden weinig invloed op het grootste deel van de mijnen.
De gevolgen van de nieuwe wet zijn echter direct zichtbaar. Mijnen worden halsoverkop stilgelegd, wat volgens de NOS op Chinese sociale media zichtbaar is. Volgens The Global Times is vorige maand al ten minste 80 tot 90 procent van China’s cryptomijnen gesloten of naar het buitenland vertrokken.
Dit is terug te zien in de hashrate, de maat voor de totale rekenkracht van het bitcoinnetwerk. De Universiteit van Cambridge publiceert maandelijks een kaart met de hashrate. Begin dit jaar waren Chinese mijnboeren verantwoordelijk voor bijna 80 procent van de totale hashrate. Sinds juli staat dit cijfer echter op 0,00%.
De meeste mijnboeren vertrekken nu naar het buitenland. Veel grote mijnbedrijven gaan naar de Verenigde Staten, Kazachstan en Rusland. Deze landen hebben de positie van China wat betreft de hashrate dan ook overgenomen, aldus de NOS.
Recent ook nieuwe privacywetgeving van kracht
China trekt niet alleen de teugels aan op het gebied van handelen in cryptovaluta. Afgelopen maand ging in het land een nieuwe wet in die helpt de cyberspace in China te reguleren. De Personal Information Protection Law legt technologiebedrijven strenge voorwaarden op voor het verzamelen van persoonlijke gegevens.
Hierop sloten verschillende techbedrijven hun deuren in China. Onder meer Yahoo stopte met het aanbieden van haar diensten op de Chinese markt. Ook Epic Games, de oprichter van Fortnite, sloot zijn servers in het land. Bovendien trok Microsoft de stekker uit LinkedIn in China.
