De 22-jarige Jack Douglas Teixeira heeft bekend dat hij tussen 2022 en zijn arrestatie in april 2023 geheime informatie openbaar heeft gemaakt die de nationale veiligheid van de VS in gevaar brengt. Hij riskeert een gevangenisstraf van tien jaar of langer. De rechtbank doet eind september uitspraak.
Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Justitie in een statement.
Zo kwam de verdachte aan staatsgeheime informatie
De verdachte was online zeer actief onder de naam ‘OG’. Op Discord werd hij lid van een groep waar nieuwe leden alleen welkom waren als ze hiervoor een uitnodiging kregen. Op het platform publiceerde hij documenten die gerubriceerd waren als ‘geheim’ en ‘topgeheim’. Dat houdt in dat de bestanden informatie bevatten over de nationale veiligheid van de VS en die slechts door een handjevol hooggeplaatste medewerkers van de Amerikaanse regering en militaire officieren mochten worden ingezien.
De documenten waren afkomstig van de militaire basis waar Teixeira werkte. Hij werkte op een afdeling waar het niet was toegestaan om smartphones of andere elektronica mee te nemen. Zo wilde het leger spionage en het lekken van staatsgeheime informatie voorkomen. Ondanks de maatregelen slaagde de verdachte er in om geheime documenten te fotograferen.
De stukken die de verdachte online zette, bevatten informatie over onder meer de oorlog in Oekraïne en de Amerikaanse steun aan de Israëlische geheime dienst Mossad. Sommige documenten gingen over vermeende wapenleveranties van Turkije aan Rusland, de wapenverkoop van Zuid-Korea aan Oekraïne, plannen van het Russische huurlingenleger de Wagner Groep om haar activiteiten uit te breiden naar Afrika, en activiteiten van de Amerikanen om Westerse bondgenoten te bespioneren.
‘Verdachte heeft vertrouwen van het Amerikaanse volk beschaamd’
Toen de documenten op sociale media verschenen, startte het Pentagon een onderzoek naar het lek. In april 2023 kwam Teixeira in beeld als verdachte en werd hij aangehouden door de FBI. In juni werd hij aangeklaagd voor het opslaan en openbaar maken van staatsgeheime informatie over de nationale veiligheid, en het onbevoegd verwijderen van geclassificeerde documenten. Sinds zijn arrestatie verkeert de verdachte in voorlopige hechtenis.
Maandag bekende Teixeira dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan het verspreiden van Amerikaanse staatsgeheimen. Als de rechtbank hem veroordeelt, riskeert hij een gevangenisstraf van tien jaar voor ieder document dat hij publiekelijk heeft gedeeld. Door schuld te bekennen gaat hij akkoord met een gevangenisstraf van ten minste elf jaar.
“Door bewust en ongepast geclassificeerde informatie over de nationale defensie op een sociaal media platform te plaatsen, heeft de heer Teixeira de nationale veiligheid van de Verenigde Staten met voeten getreden en het vertrouwen beschaamd van het Amerikaanse volk dat hij heeft gezworen te beschermen”, zo zei procureur-generaal Matthew Olsen van het ministerie van Justitie.
De uitspraak van de rechtbank is eind september.
