Valve treedt op tegen Steam-gebruikers die een VPN hanteren om games tegen korting aan te schaffen. Door een andere regio op te geven dan waar ze daadwerkelijk woonachtig zijn, wisten ze games tegen een lagere adviesprijs aan te schaffen. Voortaan kunnen ze nog maar eens per drie maanden het land wijzigen waar ze vandaan komen.
Dat ontdekte het Twitter account Steam Database, zo meldt Tweakers.net.
Games goedkoper aanschaffen met behulp van VPN
Door het aantal keer dat gamers hun land van herkomst kunnen aanpassen aan banden te leggen, wil Valve voorkomen dat haar games tegen te lage prijzen worden verkocht. Omdat het welvaartsniveau en de levensstandaard per land variëren, hanteert de gameontwikkelaar een divers prijsbeleid. Voor Steam-gamers is het aantrekkelijker om in India, Rusland of een Zuid-Amerikaans land een titel aan te schaffen. De adviesprijzen voor games zijn daar lager in vergelijking met Westerse landen.
Met een Virtual Private Network of VPN is het een fluitje van een cent om je locatie te verbergen. Een VPN maskeert niet alleen je IP-adres, maar helpt je tevens bij het omzeilen van geografische blokkades en restricties. Door verbinding te maken met een server in bijvoorbeeld Argentinië, lijkt het alsof je daar vandaan komt. Voor een gamingplatform als Steam is onmogelijk om na te gaan of dat ook daadwerkelijk zo is. De site verkoopt een game daarom tegen een lagere prijs, ook al heeft de koper daar eigenlijk geen recht op.
Valve beperkt landenwissel op Steam accounts
Valve is daar uiteraard niet gelukkig mee: ze loopt immers flink wat inkomsten mis als gamers een VPN misbruiken om een spel met korting aan te schaffen. Om iets aan deze praktijken te doen, heeft de gameontwikkelaar -bekend van titels als Half-Life, Counter-Strike, Team Fortress en Left 4 Dead– iets bedacht. Ze heeft een limiet toegevoegd aan hoe vaak gamers hun land van herkomst kunnen aanpassen op hun Steam account.
Voorheen gold hiervoor geen bovengrens. Voortaan mogen gamers dit nog maar vier keer per jaar. Zo wil Valve voorkomen dat gamers continu van geografische locatie wisselen om games tegen lagere prijzen aan te schaffen.
Valve verhoogde adviesprijs Horizon Zero Dawn wegens misbruik VPN
Valve ergert zich al langere tijd aan gamers die het prijsbeleid van het bedrijf misbruiken. Afgelopen jaar constateerde de ontwikkelaar dat de verkoopcijfers van de game Horizon Zero Dawn in Brazilië een stuk hoger dan elders. Het bedrijf vermoedde dat er sprake was van opzet: gamers gebruikten mogelijk een VPN om het spel voor een lagere adviesprijs in huis te halen. Hetzelfde speelde eind 2019 bij de game Budget Cuts 2: Mission Insolvency.
Gameontwikkelaar Valve zich geen andere uitweg dan de verkoopprijs van Horizon Zero Dawn te verhogen. Gamers klaagden op diverse fora dat de prijs flink was toegenomen, in sommige gevallen zelfs met meer dan 300 procent. Een gamer uit Argentinië beweerde dat Horizon Zero Dawn aanvankelijk 539 peso’s kostte, omgerekend 7 euro. Vlak na de lancering van het spel werd de adviesprijs naar eigen zeggen verhoogd naar 2.100 peso’s, zo’n 26 euro. Een ontwikkelaar van het spel bevestigde op het forum van Steam dat dit werd gedaan, omdat veel gamers een VPN gebruikten om de game goedkoper aan te schaffen.
Het gebruik van een VPN om games goedkoper in huis te halen, is niet toegestaan. De algemene voorwaarden van Steam verbiedt dit.
