De politie van Rotterdam heeft op dinsdag 30 augustus drie mannen in de leeftijd van 22 tot 25 jaar gearresteerd. Ze worden ervan verdacht vriend-in-noodfraude te hebben gepleegd en daarbij een onbekend aantal slachtoffers te hebben gemaakt. Met hun oplichtingspraktijken hebben ze minimaal 100.000 euro buitgemaakt.
Dat meldt de Rotterdamse politie in een blog.
Zo gaat vriend-in-noodfraude in zijn werk
Vriend-in-noodfraude is een vorm van fraude waarbij steeds meer slachtoffers vallen. Een oplichter doet zich voor als een bekende van zijn doelwit en zegt dat hij een geldprobleem heeft dat direct moet worden opgelost. Zo niet, dan heeft dat ernstige consequenties voor hem. De oplichters gebruiken uiteenlopende smoesjes. Zo neemt de deurwaarder bijvoorbeeld zijn inboedel in beslag, wordt hij van de elektriciteit afgesloten, of hij kan het land waar hij op dat moment zogenaamd op vakantie is niet verlaten.
Goedgelovige en nietsvermoedende slachtoffers geloven de verzinsels van de oplichter en willen hem uit de penarie helpen door geld naar hem over te maken. De fraudeur stuurt een betaalverzoek en de ontvanger maakt het bedrag over. Op dat moment weten ze niet dat ze in werkelijkheid geld overmaken naar de bankrekening van de oplichter. Daar komen ze vaak pas achter op het moment dat het kwaad is geschied. Vaak zijn slachtoffers dan hun geld dan kwijt.
Vriend-in-noodfraude wordt vaak gepleegd via WhatsApp. Daarom wordt het fenomeen ook wel WhatsApp-fraude genoemd. In theorie kan hulpvraagfraude ook plaatsvinden via e-mail, sms of andere communicatie-app.
Verdachten stalen minimaal 100.000 euro
De daders gaan gewiekst te werk. Ze laten het geld van hun slachtoffers bijvoorbeeld niet op hun eigen bankrekening storten. Hiervoor ronselen ze zogeheten geldezels. Dat zijn mensen -vaak kwetsbare jongeren– die hun bankrekening en betaalpas in bruikleen geven in ruil voor een deel van de opbrengst. Wat geldezels vaak niet beseffen, is dat ze zich schuldig maken aan een misdrijf (geld witwassen). Zij lopen het risico terwijl de daders buiten beeld blijven.
Agenten van de Financiële Opsporing van de eenheid Rotterdam zijn erin geslaagd om drie verdachten van vriend-in-noodfraude te arresteren. Ze zijn tussen de 22 en 25 jaar oud en komen uit Schiedam en Vlaardingen. Bij de huiszoeking zijn meerdere telefoons, simkaarten en bankpassen aangetroffen. Ook vond de politie een vuurwapen. De politie heeft alles in beslag genomen.
Eén van de verdachten had 11.000 euro aan cash in zijn huis verstopt. Hij is vrijdag voorgeleid bij de rechter-commissaris. De overige twee mogen het proces in vrijheid afwachten, maar blijven nog wel verdachte in deze zaak. De politie vermoedt dat het drietal minimaal 100.000 euro heeft buitgemaakt, “wat nog een voorlopige en voorzichtige schatting is”, aldus de politie.
Verviervoudiging van vriend-in-noodfraude
Hoeveel slachtoffers cybercriminelen maken met vriend-in-noodfraude, is onbekend. Volgens de laatste cijfers verviervoudigde het aantal meldingen van hulpvraagfraude in 2021 ten opzichte van 2019. Dat zijn meer dan 11.000 slachtoffers. Uit cijfers van de politie blijkt dat er dagelijks meer dan 100 aangiften binnenkomen.
Dat is waarschijnlijk slechts het topje van de ijsberg. Veel slachtoffers doen geen aangifte, omdat ze zich schamen voor wat er is gebeurd. Het daadwerkelijke aantal slachtoffers ligt volgens de politie hoogstwaarschijnlijk een stuk hoger.
