Op vrijwel alle digitale fronten zijn Nederland en de rest van Europa te afhankelijk van niet-Europese landen. Daar waarschuwt de Nederlandse Organisatie voor toegepast-natuurwetenschappelijk onderzoek TNO voor. Om die afhankelijkheid te verkleinen moeten beleidsmakers, het bedrijfsleven en kennisinstellingen samenwerken om op elk vlak de digitale soevereiniteit te vergroten.
Momenteel wordt 92 procent van de Europese data op Amerikaanse servers opgeslagen. Het merendeel van de digitale infrastructuur is bovendien in handen van slechts enkele niet-Europese leveranciers, zoals Google.
Digitale kwetsbaarheid
De laatste jaren streeft technologie steeds verder vooruit. Zaken zoals 5G en de cloud hebben grote impact op de samenleving. Ze maken het bijvoorbeeld veel gemakkelijker om thuis te werken, waardoor verschillende sectoren tijdens de coronapandemie konden blijven functioneren.
We zijn met zijn allen gewend geraakt aan de voordelen van technologie en het internet. Er zit echter ook een keerzijde aan. Het maakt ons namelijk afhankelijk van Big Tech, oftewel grootschalige online (markt)platformen. Het is al vaker gebleken dat zij privacy en consumentenbelangen niet voorop hebben staan.
Daarnaast maakt een afhankelijkheid van digitale technologie ons op een andere manier kwetsbaar. Aangezien Nederland en Europa veel van de technologieën niet zelf in handen heeft, zijn we afhankelijk van anderen. Het kan hierbij gaan om partijen met slechte intenties. Risico’s die we hierdoor lopen zijn ransomware-aanvallen of censuur vanuit landen als China.
Oplossing
TNO roept de Europese Commissie en de Nederlandse overheid op onderzoek en ontwikkeling van technologische innovaties te stimuleren. Hierbij geeft het vooruitstrevende voorbeelden, zoals 6G en kunstmatige intelligentie, maar ook oplossingen zoals gefedereerde cloud-opslag.
Daarnaast wijst TNO op het belang van Europese standaarden en regels met de bijbehorende businessmodellen. Denk hierbij aan de AVG en de toekomstige Digital Markets Act en Digital Services Act waardoor online privacy en mogelijkheden van de eindgebruiker voorop komen te staan.
