Wethouders en raadsleden die naast hun werkzaamheden voor de lokale politiek ook nog zzp’er zijn, kunnen vanaf nu hun woonadres laten afschermen in het Handelsregister. Dat geldt ook voor hun partner of andere huisgenoten die op hetzelfde adres wonen. Op die manier wil het kabinet de veiligheid van lokale politici vergroten.
Dat meldt de Rijksoverheid in een persverklaring.
Intimidatie en agressie tegen politieke ambtsdragers neemt toe
Agressie en intimidatie tegen burgemeesters, wethouders en leden van de gemeenteraad is een probleem dat al jaren speelt, en ieder jaar verder uit de hand dreigt te lopen. Volgens I&O Research, dat in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties de Monitor Integriteit en Veiligheid 2022 opstelde, werd in 2014 bijna een kwart van de politieke ambtsdragers die bij de lokale of regionale overheid werkte geconfronteerd met agressie of geweld. Afgelopen jaar was dat opgelopen tot de helft. De meeste bedreigingen vinden plaats via sociale media.
Het is een ontwikkeling die de overheid grote zorgen baart. Als agressie, intimidatie en geweld tegen politici die op lokaal of regionaal niveau actief zijn verder toeneemt, zullen steeds minder mensen zich aanmelden voor deze functies. De vijver om uit te vissen wordt dan steeds kleiner, wat niet goed is voor het functioneren van de democratie. Ook is het denkbaar dat wethouders en raadsleden uit angst voor represailles niet durven te zeggen wat zij daadwerkelijk vinden van maatschappelijke kwesties. Dat is niet alleen onwenselijk, maar tevens een ernstige bedreiging voor het verloop van het publieke debat.
Privéadres afschermen
Om iets te doen tegen deze geweldsgolf tegen lokale en regionale politici, heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) een convenant gesloten met de Kamer van Koophandel (KvK) en diverse beroepsverenigingen. Politieke ambtsdragers die naast hun werk ook actief zijn als ondernemer of zzp’er, kunnen hun privéadres laten afschermen in het Handelsregister. Voor mensen die kwaad in de zin hebben is het dan niet langer mogelijk om na te gaan waar zij wonen.
Niet alleen wethouders en raadsleden hebben het recht om hun woonadres te laten afschermen. Ook hun partner mag hiervoor een verzoek indienen. Als er één of meerdere huisgenoten op hetzelfde adres staan ingeschreven, kunnen zij er ook voor kiezen om hun privéadres te laten afschermen.
Minister Bruins Slot: ‘Dit helpt om hun woonomgeving te beschermen’
Minister Hanke Bruins Slot van BZK vindt het zorgelijk dat dergelijke maatregelen noodzakelijk zijn. “Bedreigingen van politieke ambtsdragers, online én offline, zijn onacceptabel. Het afschermen van bezoekadressen in het Handelsregister maakt het werken voor bijvoorbeeld raadsleden en hun gezin veiliger. Dit helpt om hun woonomgeving te beschermen”, aldus de minister.
De Kamer van Koophandel sluit zich daarbij aan. “Helaas komen intimidatie en verschillende vormen van dreiging aan huis steeds vaker voor. KvK vindt het belangrijk dat politieke ambtsdragers in een veilige omgeving hun maatschappelijke rol kunnen vervullen en juicht het toe dat er nu wettelijke mogelijkheden zijn om hun bezoekadres af te schermen.”
Zzp’ers die hun vestigingsadres willen afschermen in het Handelsregister, kunnen hiervoor sinds vorig jaar juni terecht bij de KvK. Voorheen kon dit alleen als de eigenaar van een eenmanszaak bedreigd werd. Zzp’ers moeten wel een vervangend postadres doorgeven aan de Kamer van Koophandel, zoals een postbusadres.
Kamer wil privéadressen van meer beroepsgroepen afschermen
Het afschermen van privéadressen van politici maakt onderdeel uit van de Datavisie Handelsregister van minister Micky Adriaansens van Economische Zaken en Klimaat. Volgens haar ondervinden meer en meer ondernemers last van ongewenst gebruik van zakelijke gegevens uit het Handelsregister. Deze hinder loopt uiteen van ongewenste reclame tot intimidatie en agressie. In de Datavisie Handelsregister probeert de bewindsvrouw openheid en transparantie te garanderen en tegelijkertijd fraude tegen te gaan.
Het is een langgekoesterde wens van de Tweede Kamer dat ook journalisten, advocaten en artsen hun privégegevens kunnen afschermen. Eind vorig jaar vroegen Lisa van Ginneken en Sjoerd Sjoerdsma (beiden D66) het kabinet om in actie te komen. De Kamerleden vroegen zich af waarom een twee jaar oude motie over dit onderwerp, ingediend door toenmalig fractiegenoot Kees Verhoeven, nog niet is uitgevoerd.
