DuckDuckGo werkt aan een desktopversie van zijn Privacy Browser-app. Deze webbrowser is al langere tijd beschikbaar voor mobiele apparaten zoals smartphones en tablets. De desktopversie gaat dezelfde ‘robuuste beveiliging’ bieden als de mobiele applicatie.
Dat belooft Gabriel Weinberg, de CEO van DuckDuckGo, in een weblog.
DuckDuckGo in een notendop
DuckDuckGo is een privacyvriendelijke zoekmachine. In tegenstelling tot Google verzamelt DuckDuckGo niet zoveel mogelijk persoonlijke informatie van gebruikers om gerichte advertenties te kunnen aanbieden. Integendeel: DuckDuckGo maakt geen gebruikersprofielen om vervolgens door te verkopen aan adverteerders.
Verder blokkeert de zoekmachine van het bedrijf cross site trackers: kleine bestandjes die het surfgedrag van internetters nauwlettend in de gaten houden. Tot slot heeft DuckDuckGo een Fire-knop in zijn mobiele applicatie verwerkt. Deze fungeert als een kill switch, die je gehele zoek- en surfgeschiedenis in één keer wist.
In 2020 groeide het zoekverkeer van DuckDuckGo met 62 procent. Deels komt dat door de coronapandemie, waardoor mensen bewuster zijn gaan nadenken over hun privacy. De nieuwe privacyvoorwaarden van WhatsApp hebben daar hoogstwaarschijnlijk ook een rol in gespeeld.
Nieuwe privacyfeatures van 2021
In de blog blikt Weinberg terug op afgelopen jaar. In 2021 introduceerde DuckDuckGo verschillende nieuwe privacyfeatures. Eén daarvan is Email Protection, een dienst die onzichtbare trackers uit nieuwsbrieven en andere mailings verwijdert. Dat werkt zo. Mensen maken een @duck.com e-mailadres aan. Commerciële berichten van webshops en andere partijen worden daar bezorgd en van onzichtbare tracking pixels ontdaan. Vervolgens wordt het uitgeklede bericht doorgestuurd naar het persoonlijke e-mailadres van gebruikers. De afzender kan dan niet langer het online gedrag van hun klanten volgen.
Een andere nieuwe privacyfeature van DuckDuckGo zagen we in november voorbijkomen: App Tracking Prevention. Zoals de naam al doet vermoeden voorkomt deze functionaliteit dat trackers van bedrijven als Google en Meta kunnen zien welke apps jij op je smartphone of tablet hebt geïnstalleerd. Verder vertelt de topman over de verbetering van de zoekresultaten, het moderne design van de zoekmachine en een nieuwe browserextensie die trackers op webpagina’s identificeert.
Desktop-app wordt momenteel volop getest
De directeur van DuckDuckGo eindigt zijn blog met een mededeling. Zijn bedrijf is momenteel hard bezig om een desktopversie van de Privacy Browser te ontwikkelen. De webbrowser wordt momenteel getest voor het besturingssysteem macOS. De browser komt er uiteraard ook voor Windows.
Steinberg belooft “geen ontwikkelde instellingen, misleidende waarschuwingen of verschillende ‘niveaus’ van privacybescherming”, maar een “robuuste privacybescherming die standaard werkt bij het zoeken, surfen, e-mailen en meer”. De desktopversie is volgens de CEO geen gewone privacybrowser: “Het is een alledaagse browse-app die je privacy respecteert, omdat er nooit een slecht moment is om bedrijven ervan te weerhouden je zoek- en browsegeschiedenis te bespioneren.”
De desktopversie van DuckDuckGo’s webbrowser wordt niet geforkt van Chromium, maar van de grond af gebouwd rondom de rendering engines die besturingssystemen leveren. Hierdoor behoren “onnodige rompslomp en rommel die zich in de loop der jaren hebben opgehoopt in de grootste webbrowsers” tot het verleden. Net als de mobiele applicatie krijgt de desktopversie de Fire-knop.
Wanneer de desktop-app uitkomt, is onbekend.
