Tesla staat een collectieve rechtszaak te wachten voor het schenden van de privacy van auto-eigenaren. De videobeelden die medewerkers van de Amerikaanse autofabrikant verspreidden, waren “smakeloos” en “vernederend” voor degenen die stiekem werden opgenomen. De aanklager vraagt de rechtbank om een halt toe te roepen aan deze privacyschending. Daarnaast eist hij een schadevergoeding.
Dat blijkt uit een aanklacht, die Reuters heeft ingezien.
Tesla-medewerkers delen onderling camerabeelden
Vorige week donderdag meldde het persbureau dat Tesla-medewerkers toegang hadden tot video’s die de ingebouwde camera’s hadden opgenomen. Volgens Reuters ging het om indringende en soms zelfs intieme beelden die tussen 2019 en 2022 zijn opgenomen. Zo werden er video’s gedeeld van automobilisten die bij een ongeluk betrokken waren. Op één van de video’s was een man te zien die poedelnaakt naar zijn Tesla liep.
Andere beelden toonden meer alledaagse gebeurtenissen, zoals hondeneigenaren die een wandeling maakten met hun huisdier, de binnenkant van een garage of grappige verkeersborden. Alle video’s werden voorzien van onderschrift of commentaar. Vervolgens werden deze via interne communicatiekanalen verspreid.
Man klaagt Tesla aan om ‘lakse privacypraktijken’
“Smakeloos en vernederend”, zo oordeelt de aanklager die Tesla voor de rechter sleept. Zijn advocaat zegt dat zijn cliënt boos is op het feit dat de Amerikaanse automaker zijn privacy schendt door beelden van zijn familie onderling te verspreiden. “Tesla moet verantwoordelijk worden gehouden voor deze inbreuk en haar lakse privacypraktijken aan mijn cliënt en andere Tesla-eigenaren”, zo zegt de advocaat in een verklaring tegenover Reuters.
De aanklager wil van zijn zaak een class-action lawsuit of collectieve rechtszaak maken. Andere gedupeerden die een auto van Tesla bezitten hoeven dan niet individueel een rechtszaak aan te spannen tegen de autofabrikant. Zij kunnen zich dan aansluiten bij deze ene zaak. De uitkomst daarvan geldt dan voor iedereen.
De man die de rechtszaak heeft aangespannen eist dat Tesla onmiddellijk stopt met het schenden van de privacy van klanten. Verder eist hij een schadevergoeding voor de geleden schade. Aan welk bedrag hij denkt, is onbekend.
Sentry Mode schendt Europese privacyregels
Wie een Tesla koopt of leaset, geeft toestemming voor het delen van de beelden die de ingebouwde camera’s opnemen. De autoproducent belooft in haar privacyverklaring dat de beelden niet te herleiden zijn tot individuele klanten.
In februari paste Tesla de privacyvoorwaarden aan. Aanleiding hiervoor was een onderzoek van de Autoriteit Persoonsgegevens. De toezichthouder concludeerde dat de autofabrikant de Europese privacyregels schendt met Sentry Mode, een beveiligingsmaatregel die de auto tegen diefstal en vandalisme moet beschermen.
“Voorbijgangers werden gefilmd zonder dat ze dat wisten. De eigenaar van de Tesla kon die beelden terugkijken. Parkeerde die de auto voor iemands raam, dan kon die naar binnen gluren en zien wat die persoon allemaal deed. Dat is een ernstige schending van de privacy”, zo zei de privacywaakhond.
Tesla rolt update uit en ontloopt boete
Om een boete te ontlopen, besloot Tesla om een aantal aanpassingen te maken. Sinds de laatste software-update is Sentry Mode niet langer standaard ingeschakeld, maar moet deze handmatig worden aangezet. De beelden die de ingebouwde camera’s opnemen worden voortaan nog maar maximaal tien minuten bewaard en niet langer gedeeld met de automaker.
Verder werkt Sentry Mode niet langer bij iedere verdachte beweging, maar enkel als een voorbijganger de auto aanraakt. De auto verstuurt op dat moment een tekstbericht naar de mobiele telefoon van de eigenaar. Om te filmen moet de autobezitter deze functie zelf inschakelen. Als dat gebeurt geeft een scherm in de auto dit aan.
Tot slot geven de koplampen een lichtsignaal als de camera’s filmen. Zo weten voorbijgangers dat de beveiligingscamera’s van de auto actief zijn.
