Sky ECC zegt dat de Nederlandse en Belgische politie de versleutelde berichtendienst niet hebben gekraakt. Uit eigen onderzoek blijkt dat sommige gebruikers een ‘malafide phishingapplicatie’ op hun toestel hebben geïnstalleerd. Het bericht dat de politie de dienst offline heeft gehaald is eveneens uit de lucht gegrepen.
Dat schrijft Sky ECC in een persbericht (site niet meer bereikbaar).
Wat is Sky ECC?
Sky ECC is een berichtendienst die boodschappen tussen verzender en ontvanger versleutelt en naar eigen zeggen ‘onkraakbaar’ is. Het is een geliefde dienst bij criminelen, omdat niemand hun boodschappen kan lezen. Ook belooft de leverancier anonimiteit. De dienst werkt niet met een telefoonnummer, maar met een zescijferige code. Daarnaast zijn de telefoons die met deze software zijn uitgerust niet voorzien van GPS of een camera. De servers van Sky ECC slaan geen persoonsgegevens van gebruikers, berichten of back-ups op.
Tot slot hebben de toestellen een kill switch functionaliteit. Met een speciaal wachtwoord kunnen gebruikers alle gegevens op het toestel in één keer wissen. Handig als je je smartphone kwijtraakt, of als hij volstaat met gevoelige informatie die in verkeerde handen dreigt te raken.
Politie slaat een grote slag
Dinsdag maakten de Nederlandse en Belgische politie bekend dat ze sinds februari dit jaar konden meekijken en lezen met criminelen die Sky ECC gebruiken. Op basis van informatie die via de versleutelde berichtendienst is verkregen, deed de Nederlandse politie op 75 plekken een inval. Daarbij werden 73 verdachten gearresteerd. Verder nam de politie 28 voorwapens, grote hoeveelheden harddrugs en miljoenen euro’s aan contact geld in beslag. Ook zijn er diverse drugslabs ontdekt en ontmanteld.
In totaal onderschepte de Nederlandse politie naar eigen zeggen meer dan tachtig miljoen vertrouwelijke gesprekken. Door de invalacties van dinsdag zijn volgens de politie ontvoeringen, liquidaties en schietpartijen voorkomen. Het Openbaar Ministerie verwacht de ‘komende weken, maanden of misschien zelfs jaren’ nog veel meer criminelen aan te houden.
Tot slot vertelde de politie dat de server van Sky ECC offline is gehaald en in beslag is genomen door de Nederlandse autoriteiten.
‘Politie gebruikte malafide phishingapplicatie’
Andy Kraag, hoofd van de Dienst Landelijke Recherche, wilde tegenover de pers niet zeggen hoe de politie erin is geslaagd om de berichtendienst te kraken. “Dat is het geheim van de smid”, vertelde hij dinsdagmiddag tegenover de aanwezige pers.
Sky ECC stelt dat het verhaal van de Nederlandse en Belgische politie uit de duim is gezogen. De aanbieder van de versleutelde berichtendienst zegt dat de handhavingsinstanties een ‘malafide phishingapplicatie’ hebben ontwikkeld en deze hebben gepromoot als de officiële Sky ECC-app. Het bedrijf zegt dat het hier niets van afwist en geen medewerking hieraan heeft verleend. Ze zegt te overwegen om gerechtelijke stappen te zetten wegens imitatie, inbreuk op het handelsmerk, smaad en fraude.
CEO: ‘We zijn geen platform voor criminelen’
Jean-François Eap, de CEO van Sky ECC, zegt dat zijn bedrijf is opgericht om de privacy van individuele gebruikers te beschermen. “Het platform bestaat om identiteitsdiefstal en hacking te voorkomen, het recht op privacy te beschermen en legitieme persoonlijke en zakelijke aangelegenheden veilig te laten verlopen.”
De directeur ontkent dat het platform voornamelijk gebruikt wordt door criminelen. Hij wijst op het zero-tolerancebeleid en de algemene gebruikersvoorwaarden van het bedrijf. Daarin staat onder meer dat accounts die voor criminele doeleinden worden gebruikt, onmiddellijk worden gedeactiveerd.
Het verhaal dat Sky ECC uit de lucht is gehaald door de Nederlandse autoriteiten, wordt met kracht ontkend. Het bedrijf zegt dat er dinsdag tijdelijke connectieproblemen met de servers waren. “Onze dienstverlening draait weer op volle toeren”, aldus de persverklaring. Sky ECC ontkent dat het is benaderd door handhavingsinstanties.
