De politie heeft vandaag zeven mannen aangehouden op verdenking van helpdeskfraude. Alleen al in Oost-Brabant zouden de verdachten mensen hebben opgelicht voor meer dan 125.000 euro. Het onderzoek is nog in volle gang en meerdere aanhoudingen worden niet uitgesloten.
De politie meldt de aanhoudingen in een weblog.
Zo gingen de verdachten te werk
Eind 2023 startte de recherche het onderzoek toen een oplettende medewerker van de bank de politie waarschuwde dat er mogelijk iemand werd opgelicht. Een 75-jarig slachtoffer was gebeld door een man die zich voordeed als bankmedewerker. De nepmedewerker waarschuwde de vrouw dat er problemen waren met haar bankrekening en dat er onmiddellijk maatregelen genomen moesten worden.
De zogenaamde bankmedewerker stond bij de vrouw in huis met een pinapparaat. Ze moest daar haar pincode intoetsen om het probleem met haar bankrekening op te lossen. In werkelijkheid gaf het slachtoffer toestemming om betalingen te verrichten. Stiekem plunderde de oplichter de bankrekening van de nietsvermoedende vrouw.
Als bijvangst probeerde de dader ook een aantal dure sieraden te stelen. Hij vroeg aan de vrouw of hij deze voor haar mocht opbergen op een veilige plaats. Omdat de bank zo alert reageerde, konden de betalingen worden tegengehouden en kon de verdachte op heterdaad worden aangehouden.
‘Verdachten ronselden kwetsbare en minderjarige jongens’
De zeven verdachten die de politie heeft aangehouden, maken onderdeel uit van een criminele organisatie die senioren proberen op de lichten door middel van helpdeskfraude. Alleen al in Oost-Brabant zijn er op deze manier meer dan veertig aangiftes te koppelen aan deze bende. Mogelijk maakte de groep ook slachtoffers in België.
De politie vermoedt dat de groepering een duidelijke taak- en functieverdeling had: zo was er een chauffeur en een ronselaar, belden meerdere personen naar slachtoffers en hielden diverse daders zich bezig met het verdelen van de buit. Bij huiszoekingen van de verdachten zijn grote sommen contant geld aangetroffen. Ook zijn er diverse dure voertuigen en luxueuze goederen in beslag genomen die mogelijk met crimineel verkregen geld zijn bekostigd.
“We hebben het vermoeden dat de verdachten vaak kwetsbare, minderjarige jongens ronselden om voor hen als loopjongen aan de deur te gaan”, zo schrijft de politie. “Vaak gaven ze een telefoon en een pinapparaat mee en terwijl de verdachte aan de deur stond, bleef de ‘helpdesk’ het slachtoffer aan de lijn houden. Werkte het pinapparaat zogenaamd niet mee, dan namen zij de pinpas en pincode mee en kregen ze de opdracht om te pinnen.”
De verdachten die de politie heeft aangehouden zijn tussen de 17 en 24 jaar oud en komen uit Vlissingen, Rotterdam, Gouda en Tilburg. Ze hebben tientallen slachtoffers gemaakt en voor ruim 125.000 euro opgelicht. De politie sluit niet uit dat er nog meerdere aanhoudingen zullen volgen.
Een bank zal nooit om een pincode vragen
De politie geeft een aantal tips waaraan je kunt herkennen dat het mogelijk om helpdeskfraude gaat. Om te beginnen zal een bank nooit een medewerker bij iemand thuis langs sturen om een bankpas, inlogapparaat voor internetbankieren, pincodes of sieraden op te halen. Ook zal een bankmedewerker nooit aan de telefoon of in een tekstbericht vragen om geld over te boeken naar een andere rekening. Zelfs niet als er sprake zou zijn van een noodgeval.
Verder zal een bank nooit aan klanten vragen om pincodes, wachtwoorden of andere beveiligingscodes af te staan. Tot slot zal een bank ook nooit om toegang vragen tot een computer of smartphone om software of apps te installeren. Ook niet een antivirusprogramma.
Ben je toch het slachtoffer geworden van helpdeskfraude? Doe dan altijd aangifte bij de politie, hoe klein het schadebedrag ook is. Als slachtoffers melden dat ze zijn opgelicht door een helpdeskfraudeur, krijgt de politie een beter beeld van de omvang van de oplichtingspraktijken. Bovendien heb je een aangifterapport nodig om bij de bank in aanmerking te komen voor een financiële vergoeding.
