Tussen 2017 en 2020 verkocht Grindr onder meer locatiegegevens van gebruikers aan adverteerders. In sommige gevallen was het daardoor mogelijk om de identiteit van leden te achterhalen. Naar verluidt zouden deze historische gegevens nog steeds te koop worden aangeboden.
Dat schrijft de Amerikaanse krant The Wall Street Journal op basis van ingewijden.
Identiteit Grindr-gebruikers achterhalen
Volgens de krant werden onder meer locatiegegevens, leeftijd en geslacht van gebruikers aangeboden op online veilingplatforms. Adverteerders konden hier bieden op deze data. Deze informatie gebruikten de advertentienetwerken vervolgens om leden gepersonaliseerde advertenties van bedrijven in de buurt voor te schotelen.
Persoonsgegevens zoals namen, woonadressen, telefoonnummers en e-mailadressen zijn volgens The Wall Street Journal niet doorverkocht aan advertentienetwerken. Maar om de locatie van iemand te achterhalen, zijn deze gegevens niet noodzakelijk. Daarvoor zijn locatiegegevens voldoende: als iemand vaak inlogt op dezelfde plek, dan is de kans groot dat de betreffende persoon daar in de buurt woont.
Als voorbeeld noemt het Amerikaanse dagblad een katholieke geestelijke. Eind vorig jaar werd duidelijk dat hij Grindr gebruikte. Aan de hand van soortgelijke gebruikersdata wist men hem op te sporen. Ook in andere gevallen konden mensen de identiteit van Grindr-gebruikers achterhalen. Als twee smartphones bijvoorbeeld langere tijd in de nabijheid waren, dan ligt het voor de hand dat er een date gaande is. Tot slot kunnen locatiegegevens gebruikt worden om patronen, gewoontes en routines in kaart te brengen.
Grindr deelt minder informatie met adverteerders
Patrick Lenihan, een woordvoerder van Grindr, is het niet eens met de analyse van The Wall Street Journal. “Sinds begin 2020 heeft Grindr minder informatie gedeeld met advertentiepartners dan elk van de grote tech-platforms en de meeste van onze concurrenten”, zo zegt hij tegenover de krant.
Lenihan benadrukt dat de datingapp hiervoor een hoge prijs betaalt: de advertentiekwaliteit is achteruit gehold en de inkomsten zijn afgenomen. “De activiteiten die zijn beschreven zouden niet mogelijk zijn met de huidige privacy praktijken van Grindr, die we al twee jaar hanteren”, zo voegt hij daar aan toe .
Ingewijden vertellen aan de Wall Street Journal dat historische gegevens van 2017 tot en met 2020 nog steeds te koop zijn. Dat kon de woordvoerder van Grindr niet bevestigen.
Veilig daten met Grindr
Grindr is een datingplatform dat zich richt op de LHBTIQ+ gemeenschap. Het doel is om mannen en vrouwen uit deze community een veilig platform te bieden waar ze met elkaar kunnen chatten en daten. Grindr heeft zich altijd gepresenteerd als een gemeenschap waar mensen zichzelf kunnen zijn, zonder dat ze bang hoeven te zijn voor reacties uit hun omgeving. Ideaal voor mensen die in landen wonen waar homoseksualiteit verboden is.
Geheel zonder risico’s is Grindr niet. Om het onderste uit de kan te halen, moet de datingapp te allen tijde weten waar je bent. Daarvoor heeft de app je GPS- of locatiegegevens nodig. Kwaadwillenden kunnen in theorie deze informatie misbruiken om een date onder valse voorwendselen te regelen en iemand in elkaar te slaan. Iets dat in Nederland meer dan eens is gebeurd in het verleden.
Sommige overheden hebben kwetsbaarheden van de app misbruikt om homoseksuele inwoners op te sporen en te arresteren. Er zijn ook voorbeelden van mensen die nepprofielen aanmaken op Grindr om zo foto’s van lokale LHBTIQ+’ers te verzamelen en verspreiden om ze in kwaad daglicht te plaatsen.
In het artikel ‘Veilig op Grindr : tips voor je privacy in binnen- en buitenland’ hebben we verschillende tips op een rij gezet om de datingapp op een veilige, verantwoorde en anonieme manier te gebruiken.
