Op 4 oktober 2021 dacht iedereen die Facebook, WhatsApp en Instagram gebruikt waarschijnlijk dat er iets mis was met hun internetverbinding of apparaat. Appjes sturen en foto’s liken was namelijk ineens niet meer mogelijk. Medewerkers van Facebook konden niet werken, hadden geen toegang tot hun interne bedrijfsberichten en hadden ook problemen om hun werkplek te betreden omdat hun badges niet werkten. De storing heeft de hele avond geduurd, waardoor miljarden gebruikers hun vermaak elders moesten vinden.
Wat ging er mis?
Rond 18:00 uur onze tijd liep het internetverkeer naar Facebook, Instagram en WhatsApp vast en kwam uiteindelijk helemaal stil te liggen. Miljoenen verwarde internetters over de hele wereld werden geconfronteerd met niet-reagerende Facebook-feeds, Instagram-meldingen zoals ‘Kon niet leveren’ en WhatsApp-meldingen zoals ‘Sommige berichten niet verzonden’. Facebook, WhatsApp en Instagram tweetten allemaal “op de hoogte” te zijn van de problemen en Facebook bood oprechte excuses aan voor het veroorzaakte ongemak.
Al snel gingen er allerlei geruchten rond over de aanleiding van problemen. Op Twitter regende het berichten, bijvoorbeeld van IT-experts met verschillende meningen over hoe ernstig dit is en of het nu gaat om een mogelijke cyberaanval of een menselijke fout. Het zou mis zijn gegaan bij het updaten van het zogenaamde Border Gateway Protocol (BGP), waardoor het voor computers wereldwijd niet meer mogelijk was om Facebook te vinden.
Volgens J.Eckert is de situatie nijpend: “Deze Facebook-storing is een VEEL groter probleem dan ik denk dat sommigen zich realiseren, of willen toegeven. Hun hele DNS-record is op alle rootservers van het internet gewist. Ofwel de meest geavanceerde en gecoördineerde hack aller tijden, OF de grootste menselijke fout ooit.”
Facebook heeft inmiddels een bericht naar buiten gebracht waarin ze zeggen dat het probleem veroorzaakt werd door een router die het netwerkverkeer tussen hun datacentra regelt. Verder geven ze aan dat ze denken dat dit werd veroorzaakt door een configuratiefout. Facebook zegt dat er geen bewijs is gevonden dat gebruikersgegevens in het geding zouden zijn geweest.
De gevolgen
Door de storing gingen gebruikers massaal op zoek naar andere manieren om zich te uiten of contact te leggen met vrienden en familie. Twitter verwelkomde de golf aan gebruikers met de tweet “hello literally everyone”. Daarnaast gingen mensen op zoek naar alternatieven voor WhatsApp. Zo zag KPN plots een stijging in het sms-verkeer vlak nadat de storing begon.
Zoals het er nu naar uitziet, wordt de financiële schade voor Mark Zuckerberg als gevolg van het incident geschat op miljarden. Facebook-aandelen zijn namelijk sterk aan het dalen.
Facebook onder vuur
Facebook, eigenaar van WhatsApp en Instagram, is een social mediagigant die de weg heeft vrijgemaakt voor sociale netwerken en innovatie op dit gebied. Het heeft miljarden mensen over de hele wereld met elkaar verbonden. Het bedrijf wordt de laatste jaren onder een vergrootglas gehouden, vooral na informatiebeveiliging- en privacyschandalen. Gisteren kwam er nog een verhaal naar buiten van klokkenluider Frances Haugen en was er flinke kritiek op de manier waarop Facebook een rol zou hebben gespeeld in het organiseren van de bestorming van het Capitool. Daar kwam gisteren dus plots ook nog een wereldwijde storing bij. Het is niet de eerste keer dat het bedrijf een storing heeft, maar in vergelijking met het befaamde incident in 2008 is dit verreweg de ergste sinds die tijd.
Inmiddels werken Facebook, Instagram en WhatsApp weer gewoon naar behoren. Uit onderzoek zal nog moeten blijken wat er precies is gebeurd.
