ASML heeft onlangs ontdekt dat een voormalige medewerker uit China bedrijfsgevoelige informatie heeft verduisterd. Daarbij zijn mogelijk bepaalde exportcontrolevoorschriften overtreden. Om die reden is het incident gemeld bij de autoriteiten.
Dat schrijft de chipfabrikant in haar jaarverslag.
ASML is slachtoffer van verduistering van gegevens
Een woordvoerder van ASML vertelt tegenover NU.nl dat het bedrijf onderzoekt wat er precies is gebeurd, en hoe dit heeft kunnen plaatsvinden. De Chinese medewerker die verantwoordelijk is voor de datadiefstal is niet langer in dienst bij het bedrijf. Het voorval kwam onlangs aan het licht en komt nu naar buiten vanwege de presentatie van het jaarverslag.
“ASML is het slachtoffer geweest van verduistering van gegevens met betrekking tot bedrijfseigen technologie door een (inmiddels) voormalige werknemer in China. Hoewel wij niet menen dat de verduistering van materieel belang is voor ons bedrijf, is het mogelijk dat bepaalde exportcontrolevoorschriften zijn geschonden. ASML heeft het incident gemeld aan de relevante autoriteiten”, zo schrijft ASML in haar jaarverslag.
Wat voor data de ex-werknemer heeft gestolen is onbekend. ASML zegt voorzorgsmaatregelen te hebben getroffen om herhaling in de toekomst te voorkomen.
Kabinet wil meerdere vormen van spionage strafbaar maken
De Algemene en Militaire Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD en MIVD) waarschuwen al jaren voor economische spionage en cyberspionage door China en andere landen die een offensief cyberprogramma tegen ons land voeren. “China is de grootste bedreiging voor de economische veiligheid in Nederland”, aldus de AIVD.
Het kabinet is zich terdege bewust van de gevaren die spionage met zich meebrengt. Om ons land hiertegen te beschermen, maakte minister van Justitie en Veiligheid Dilan Yeşilgöz-Zegerius bekend dat ze aan een wetsvoorstel werkt om meerdere vormen van spionage strafbaar te stellen. Naast het doorspelen van geheime informatie die de nationale veiligheid in gevaar brengt, wordt het volgen van prominente personen, het verspreiden van desinformatie en het ophalen van verdachte pakketjes eveneens strafbaar.
De Raad van State was kritisch over het wetsvoorstel. Zo waren sommige formuleringen te breed verwoord, wat een effectieve handhaving in de weg zou kunnen staan. Daarnaast had de Raad bedenkingen bij de toegevoegde waarde van het voorstel.
Exportbeperkingen naar China
Experts vrezen dat China spionage inzet om haar ambities waar te maken. President Xi Jinping wil dat China in 2049 de grootste militaire en economische macht ter wereld is. De VS doet er alles aan om de technologische vooruitgang van China te vertragen. Zo schortte president Biden de exportvergunning voor Huawei voor onbepaalde tijd op. Dat betekent dat Amerikaanse bedrijven niet langer mogen handelen met het Chinese techbedrijf.
President Biden zoekt ook buiten de VS steun voor zijn plannen om China een hak te zetten. In januari zaten de VS, Nederland en Japan met elkaar om tafel om te praten over beperkingen van de export van halfgeleiders, chips en machines die chips kunnen maken naar China. ASML maakt deze zogeheten EUV-machines. Als het aan president Biden ligt staakt de chipfabrikant uit Veldhoven ook de verkoop van diens voorganger aan China.
Anonieme bronnen zeggen dat afspraken zijn gemaakt, maar het kabinet wil niets zeggen over een eventuele deal met de Amerikanen. Het duurt mogelijk nog maanden voordat alle afspraken wettelijk zijn vastgelegd.
