De Europese Commissie start een onderzoek naar mogelijk illegale praktijken door AliExpress. De Chinese online retailer biedt mogelijk illegale producten aan en geeft minderjarigen te gemakkelijk toegang tot pornografisch beeldmateriaal. Beide zaken zijn in strijd met de Digital Services Act (DSA).
De Europese Commissie kondigt het onderzoek aan in een persverklaring.
Dit is de DSA in een notendop
De Digital Services Act of DSA heeft als doel om Europese consumenten en internetgebruikers te beschermen tegen de macht van wereldwijd opererende technologiebedrijven. De wetgeving uit Brussel probeert te voorkomen dat er desinformatie of illegale content op de platformen van techbedrijven wordt geplaatst.
Verder bepaalt de wetgeving onder meer dat Very Large Online Platforms (VLOP’s) transparant moeten zijn over hun aanbevelingssystemen en -algoritmen die hun platformen gebruiken. Daarnaast krijgen gebruikers meer mogelijkheden om in te grijpen als hun video’s worden verwijderd. Tot slot neemt de wet maatregelen om mensen niet onnodig bloot te stellen aan persoonsgerichte advertenties.
Bedrijven en organisaties die de DSA overtreden, riskeren een boete. Deze kunnen oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet. De Europese Commissie kan ook besluiten om over te gaan tot het opleggen van een dwangsom, die 5 procent van de gemiddelde dagomzet bedraagt.
AliExpress zou zich niet aan deze regels houden
De Europese Commissie maakt zich zorgen dat AliExpress zich niet aan de nieuwe regelgeving uit Brussel houdt. Daarom heeft het dagelijks bestuur van de EU bepaald dat er een onderzoek moet komen naar de handels- en werkwijze van de Chinese retailer.
De Europese Commissie vermoedt dat AliExpress de servicevoorwaarden niet handhaaft. Die verbieden dat er producten met gezond- en veiligheidsrisico’s worden verkocht in Europa, zoals nepmedicijnen en illegale voedingssupplementen. Ook zou het verkoopplatform minderjarigen in staat stellen om toegang te krijgen tot pornografisch beeldmateriaal. Kortom, het bedrijf zou te weinig effectieve maatregelen nemen om de verspreiding van illegale content en opzettelijke manipulatie op het online platform te voorkomen.
Verder zou AliExpress niet over een intern klachtenafhandelingssysteem beschikken, waar gebruikers de verkoop van illegale producten kunnen melden. Tot slot is het bedrijf niet transparant over de parameters die de aanbevelingssystemen gebruiken en verzaakt het bedrijf om onderzoekers toegang te geven tot publiekelijk toegankelijke gegevens.
AliExpress zegt zich aan lokale wetten en regels te houden
“AliExpress moet actie ondernemen om de verspreiding van goederen die de gezondheid van consumenten schaden tegen te gaan”, zo zegt Eurocommissaris van de Interne Markt Thierry Breton in een reactie op de aankondiging van het onderzoek. Margrethe Vestager, Eurocommissaris van Mededinging, valt haar collega bij. “De Commissie zal de maatregelen van AliExpress beoordelen en nagaan of ze aan onze regels voldoen.”
Een woordvoerder van AliExpress zegt tegenover persbureau Reuters dat het bedrijf alle regels en voorschriften respecteert van de markten waar zij actief is. “We hebben samengewerkt en zullen ook blijven samenwerken met de relevante autoriteiten om ervoor te zorgen dat wij voldoen aan de toepasselijke normen. We zorgen ervoor dat we in staat zijn om te voldoen aan de eisen van de DSA. AliExpress is toegewijd aan het creëren van een veilige marktplaats voor alle consumenten die in overeenstemming is met de geldende wet- en regelgeving”, aldus het bedrijf.
Europese Commissie onderzoekt meerdere bedrijven naar mogelijke schendingen DSA
AliExpress is niet het eerste bedrijf dat onder de loep genomen wordt door de Europese Commissie na de inwerkingtreding van de DSA. Eerder kondigde Brussel ook al onderzoeken aan tegen TikTok en X.
TikTok zou een te verslavend design hebben, de privacy van minderjarigen niet respecteren en niet transparant genoeg zijn over haar algoritmische systemen. De Europese Commissie meent dat X te weinig maatregelen neemt om de verspreiding van desinformatie en illegale content tegen te gaan. Tevens zou X te weinig hebben gedaan om de transparantie van het platform te vergroten. Tot slot meent de Commissie dat het design van de user interface voor blauwe vinkjes misleidend is.
