De Cubaanse overheid draait de duimschroeven aan door haar internetwetten aan te scherpen. Zo is het verboden voor inwoners om via sociale media mensen aan te sporen deel te nemen aan demonstraties tegen de regering. Berichten op internet die als doel hebben om de samenleving te destabiliseren of ontwrichten, worden bestempeld als ‘cyberterrorisme’.
Dat schrijft persbureau Associated Press.
Verstoren van de openbare orde staat gelijk aan ‘cyberterrorisme’
Dinsdag introduceerde de regering via het staatsblad de nieuwe internetwetten, die per direct in werking traden. Het decreet waar de wetten deel van uitmaken heeft als doel om “mogelijke vijandige, criminele en schadelijke activiteiten in cyberspace te voorkomen, op te sporen en tijdig te beantwoorden”. Voortaan is het verboden om via internet content te verspreiden die ‘constitutionele, sociale en economische staatsregels’ ter discussie stellen. Oproepen om deel te nemen aan demonstraties of protestacties tegen de overheid is eveneens verboden.
Wie berichten op sociale media plaatst die geweld goedpraten of de privacy en waardigheid van mensen aantasten, zijn eveneens strafbaar. Wie opmerkingen maakt over het omverwerpen van de regering, destabiliseren van de samenleving of andere manier van verstoren van de openbare orde, maakt zich schuldig aan ‘cyberterrorisme’. Dit wordt voortaan als een zeer ernstig misdrijf beschouwd en behandeld.
De regering roept inwoners op om misstanden en overtredingen te melden bij de overheid. Daarvoor heeft het kabinet van president Miguel Díaz-Canel Bermúdez online formulieren beschikbaar gesteld. Hiermee kunnen burgers ‘cybersecurityincidenten’ doorgeven. Het decreet zegt niets over de straffen bij overtreding van de aangescherpte wetten. Naar verwachting worden deze binnenkort in een aparte wet vastgelegd.
Grootste economische crisis in dertig jaar
Het decreet van president Bermúdez volgt na een periode van grootschalige protesten onder de bevolking. Het land verkeert in de ergste economische crisis in dertig jaar. Burgers zijn boos over de hoge werkloosheid en voedseltekorten. Ook vinden ze dat de regering te weinig doet tegen coronamaatregelen. Nog maar weinig Cubanen zijn ingeënt tegen het virus. Verder sluit de overheid enkele uren per dag de elektriciteit af in grote delen van het land.
In juli gingen duizenden mensen de straat op om te demonstreren tegen het communistische regime. In de hoofdstad Havana reden veiligheidstroepen van de regering rond in jeeps, gewapend met machinegeweren.
Omringd door beveiligingspersoneel ging president Bermúdez de straat op om aanhangers op te roepen actie te ondernemen tegen demonstranten. Volgens hem is de Amerikaanse regering van president Joe Biden verantwoordelijk voor de demonstraties in het land. Bermúdez riep Biden op om zich niet met interne aangelegenheden te bemoeien. Met veel geweldig drukte de Cubaanse president de protestacties de kop in.
Internetcensuur in Cuba
Cuba is een van de strengste communistische landen ter wereld. Onder leiding van Fidel Castro, en later zijn broer Raúl Castro, werden er boycotten ingevoerd tegen Amerikaanse producten en artikelen van andere Westerse landen. Na decennia van isolatie werden de diplomatieke betrekkingen met Cuba weer aangehaald. Consumentenelektronica uit het Westen was toen welkom. Veel Cubanen maakten toen kennis met buitenlandse producten.
Ondanks de toenadering blijft Cuba een van de meest onderdrukte landen ter wereld, zeker als het om vrije toegang tot het internet gaat. Er is sprake van een heuse internetcensuur: de staat houdt alle online activiteiten nauwlettend in de gaten en verbiedt het gebruik van diensten als Skype, Wikipedia en onafhankelijke nieuwswebsites. De overheid maakt gebruik van Deep Packet Inspection (DPI) om content te controleren en sites op een zwarte lijst te plaatsen. Verder wordt de internetinfrastructuur gecontroleerd door twee internetserviceproviders die in handen zijn van de staat en is het verboden om thuis internet te hebben. Sterker nog, internetgebruik wordt sterk geregistreerd door de overheid.
Toch zijn er manieren om deze internetbeperkingen in Cuba te omzeilen. Wil je weten hoe? Of wil je meer te weten komen over internetcensuur in het communistische land? Lees dan ons achtergrondartikel ‘Internetcensuur in Cuba – hoe krijg je toegang tot het vrije internet?’.
