Consumenten die overwegen om een smartphone, tablet, laptop, smartwatch of ander ‘slim’ apparaat te kopen, moeten geïnformeerd worden over belangrijke eigenschappen van het product. Hoe het geregeld is met software-updates hoort daar onder meer bij. Met name bij smart devices is dat van groot belang, omdat deze apparaten zonder updates mogelijk onveilig en onbruikbaar worden. Deze informatie kan een prominente rol vervullen in het al dan niet aankopen van een product. Fabrikanten en (online) verkopers moeten hun klanten dan ook hiervan op de hoogte brengen.
Dat schrijft de Autoriteit Consument & Markt (ACM) in een persbericht.
Steeds meer soorten smart devices te koop
Steeds vaker kopen we smart devices of ‘slimme’ apparaten. Dit zijn producten die verbonden zijn met het internet. De smartphone, tablet en laptop kennen we allemaal. De categorie smart appliances wordt echter met de dag breder. Zo kun je tegenwoordig onder meer slimme ovens, koelkasten, thermostaten en beveiligingscamera’s kopen.
Smart-producten vergemakkelijken ons leven, maar het is echter belangrijk dat de beveiliging van deze apparaten up-to-date is. Voor je het weet slaat een hacker toe en steelt hij privacygevoelige informatie. Of erger: infecteert hij je computer en andere apparaten die met hetzelfde netwerk zijn verbonden met malware.
Retailers: ‘Wij zijn voor informatievoorziening afhankelijk van fabrikanten’
Het is daarom belangrijk dat consumenten zich goed laten informeren over het software-updatebeleid van een slim product. “Het is belangrijk dat consumenten vóór de aanschaf van een slim apparaat weten hoe het is geregeld met de updates”, zo vertelde Edwin van Houten, directeur Consumenten van de ACM, afgelopen oktober.
Sterker nog, verkopers en fabrikanten zijn verplicht om klanten informatie over software- en beveiligingsupdates te verstrekken. De ACM heeft brancheverenigingen van online en offline aanbieders en fabrikanten aangespoord om hun leden te wijzen op hun plicht juiste en volledige informatie over software-updates van slimme apparaten te verstrekken. De brancheverenigingen hebben hier gehoor aan gegeven en hun leden op de hoogte gesteld.
De consumentenbelangenorganisatie sprak online aanbieders van smart devices eerder al aan op hun informatieplicht. Ze gaven toen aan dat ze hiervoor afhankelijk zijn van de informatie die zij van de fabrikant krijgen. En zij verstrekken niet altijd de gewenste informatie over software- en beveiligingsupdates.
Retailers informeren klanten beter over updatebeleid
De ACM constateerde enkele maanden geleden dat webshops consumenten beter informeren over software-updates van slimme apparaten. Ze vertellen onder meer hoelang consumenten in ieder geval updates kunnen verwachten, hoe vaak deze worden uitgerold en wat voor soort updates ze kunnen verwachten (software, firmware, security). Deze informatie kunnen consumenten laten meewegen in hun aankoopbeslissing. Dat is belangrijk, omdat sommige smart devices zonder updates onveilig of zelfs onbruikbaar worden.
In zijn persbericht schrijft de ACM dat ze deze ontwikkeling toejuicht en het als een stap in de goede richting ziet. Grote online retailers als Bol.com, Coolblue en MediaMarkt hebben productpagina’s van een groot aantal smart devices uitgebreid en verbeterd. Helaas geldt dat niet voor alle retailers. Op dit moment loopt er daarom een onderzoek naar een bedrijf, waarvan de ACM de naam voor zich houdt.
Niet-naleven van informatieplicht kan leiden tot boete
“Consumenten moeten voordat zij een aankoop doen, geïnformeerd worden over belangrijke eigenschappen van het product”, zo schrijft de ACM. Bij slimme apparaten moeten consumenten in het bijzonder weten wat het product doet, of het kan samenwerken met andere apparaten, hoe het is geregeld met software-updates, of je andere diensten nodig hebt om het apparaat te kunnen gebruiken en hoe het zit met het gebruik van gegevens van de consument. Fabrikanten die smart devices leveren, moeten deze informatie beschikbaar stellen voor aanbieders. Zij moeten deze informatie op hun beurt weer delen met consumenten.
“Consumenten hebben vóór de aankoop recht op alle informatie over de eigenschappen en kwaliteit van het product die nodig is om een juiste beslissing te kunnen nemen. Aanbieders van slimme apparaten die consumenten niet informeren over software-updates en andere belangrijke eigenschappen, overtreden de consumentenregels”, zo waarschuwde de ACM in oktober. In dat geval kan de toezichthouder hen daar op aanspreken en eventueel een boete opleggen.
