Universiteit Utrecht is gestopt met een proef met slimme camera’s die het aantal bezoekers in collegezalen en de universiteitsbibliotheek kunnen tellen. Aanleiding daarvoor is het studentenprotest afgelopen dinsdag bij de Universiteit Leiden. Daarnaast is het vanwege de coronapandemie op dit moment niet nodig om de bezetting van de zalen bij te houden.
Dat bevestigt een woordvoerder van Universiteit Utrecht tegenover RTV Utrecht.
Universiteit Utrecht haalt evaluatie naar voren
Het College van Bestuur van de Utrechtse onderwijsinstelling besloot onlangs om camera’s te laten ophangen in zeven gebouwen en acht onderwijsruimtes op de universiteitscampus. Op deze manier wilde men op een privacyvriendelijke manier controleren of studenten, medewerkers en bezoekers zich aan de coronamaatregelen houden. Tevens werden de camera’s gebruikt om het aantal bezoekers te tellen. “Het gaat om camera’s die beelden omzetten in tellingen en die zo aantallen registreren”, aldus een woordvoerder.
De proef is echter per direct stopgezet. “Naar aanleiding van de situatie in Leiden en het feit dat we voor het coronabeleid op dit moment niet de bezetting van de gebouwen hoeven bij te houden, is besloten om de camera’s uit te zetten en de evaluatie van de proef naar voren te halen”, vertelt een woordvoerder tegenover RTV Utrecht. Na de evaluatie kijkt het College van Bestuur of de camera’s opnieuw worden aangezet, of dat ze uit blijven staan.
Leidse studenten ongerust over privacyinbreuk door slimme camera’s
Afgelopen dinsdag gingen studenten van de Universiteit Leiden de barricade op. Een uur lang blokkeerden ze de ingang van het Lipsiusgebouw aan de Cleveringaplaats om hun ongenoegen over de slimme camera’s in en rond de campus hangen kenbaar te maken. Het College van Bestuur gaf een jaar geleden de opdracht om 371 van deze slimme camera’s te installeren.
Het doel van de camera’s is om ‘de bezetting en benutting van onderwijszalen’ in de gaten te houden. Het handmatig afnemen van steekproeven aan het begin van ieder semester vindt het bestuur te arbeidsintensief. Met deze ‘Classroom Scanners’ kan er op het juiste moment bijgestuurd worden, zo is de gedachte.
Dat klinkt heel erg mooi op papier, maar de slimme camera’s kunnen veel meer dan alleen maar tellen. Ze zijn in staat om bijvoorbeeld je lengte te meten, je leeftijd in te schatten en je geslacht te bepalen. Ze kunnen verder looproutes volgen en controleren of studenten, medewerkers en bezoekers een mondmasker dragen. Studenten vinden dat deze camera’s inbreuk maken op hun privacy.
‘Camera’s kunnen op eigen houtje net iets te veel’
Een woordvoerster van de Universiteit Leiden zegt dat studenten zich geen zorgen hoeven te maken. Ze benadrukt dat er geen (bijzondere) persoonsgegevens of persoonskenmerken worden vastgelegd door de camera’s. Ze dienen enkel om het aantal studenten en bezoekers te tellen.
Joris Wiebes, de initiatiefnemer van het protest van afgelopen dinsdag, denkt daar anders over. “Je hebt de normale camera die gebruikt wordt zodat de beveiliging kan zien wie er binnenloopt. Maar de camera’s die de universiteit nu heeft opgehangen maken gebruik van artificial intelligence. Dat betekent dat ze op eigen houtje net iets te veel kunnen.”
Wiebes wijst er tevens op dat het netwerk op de campus niet goed beveiligd is. Zo was het inlogscherm van de beheerders geruime tijd te vinden via Google Search. Ook had de inlogpagina geen veiligheidscertificaat of https-protocol. Dat betekent dat wachtwoorden onversleuteld over het internet worden verstuurd. Ethisch hacker Sijmen Ruwhof noemde dat ‘erg onverstandig’.
