De politie is zich ervan bewust dat er drugs via sociale media als Telegram worden verkocht. Ze is echter niet te spreken over de samenwerking met het platform. Deze verloopt ‘erg moeizaam’, mede door de internationale rechtshulp die hiervoor nodig is.
Dat vertelt Nan van de Coevering, teamleider van Team High Tech Crime (THTC), in een interview.
Politie zegt ‘onzichtbaar aanwezig’ te zijn op Telegram
De NOS publiceerde vandaag een verhaal over de drugshandel op Telegram. Volgens de nieuwszender staan er miljoenen berichten in openbare groepen op het platform, ieder met duizenden leden, waarin hard- en softdrugs te koop worden aangeboden. De drugs zijn met eenvoudige zoektermen te vinden, zo blijkt uit een analyse van ruim 5,6 miljoen berichten.
De politie weet dat er een levendige handel in drugs, pijnstillers en medicijnen plaatsvindt op Telegram. Dat wil niet zeggen dat de politie geen actie onderneemt. “Onze teams hebben zicht op deze criminele logistieke processen. We weten welke schakels en functionaliteiten zich in dit proces bevinden, evenals hoe en waar criminelen te werk gaan (…) Waar het kan, worden deze zaken door ons opgepakt. Zo zijn we onzichtbaar aanwezig op bepaalde sociale mediaplatforms en zetten we voor onderzoeken heimelijke acties in”, zo legt Van de Coevering van het THTC uit.
Veel ‘spookadvertenties’ op Telegram
Ze legt uit dat de politie zich voornamelijk op de grote spelers richt: handelaren die drugs in grote hoeveelheden verkopen en vaak op verschillende platformen actief zijn. Het is een kwestie van prioriteiten stellen. “Politiewerk draait om keuzes maken; onze capaciteit kan maar één keer ingezet worden. Als de keuze moet worden gemaakt tussen een handelaar in gebruikershoeveelheden en iemand die op sociale media vuurwapens aanbiedt, is de keuze snel gemaakt”, aldus de teamleider.
Over de omvang van de drugshandel op Telegram kan Van de Coevering moeilijk een inschatting maken. Ze wijst erop dat er veel ‘spookadvertenties’ op het platform worden geplaatst. Dat zijn advertenties waarin drugs te koop worden aangeboden, maar nooit daadwerkelijk worden verzonden. Een klant betaalt voor de drugs, maar krijgt uiteindelijk niets geleverd.
‘Telegram heeft geen zelfreinigend vermogen’
Van de Coevering uit haar zorgen over het gebrek aan medewerking dat de politie krijgt van Telegram. “Het is schrijnend dat drugs en andere criminele content op grote schaal via sociale media worden aangeboden. Op een platform als Telegram is dit echter lastig tegen te gaan, omdat Telegram geplaatste content niet filtert. Ook de samenwerking met Telegram verloopt, mede door de internationale rechtshulp die nodig is, erg moeizaam.”
Tegenover de NOS zegt Telegram dat ze wel degelijk optreedt tegen gebruikers die het platform gebruiken om drugs te verkopen. “Sinds onze oprichting modereren we op schadelijke berichten, waaronder de verkoop van verdovende middelen”, zo zegt een woordvoerder van het bedrijf. Verder benadrukt de woordvoerder dat het bedrijf actief reageert op klachten van gebruikers en dat het schadelijke berichten proactief monitort.
De politie zegt op haar beurt hier niets van te merken. Verzoeken om informatie te verstrekken over bepaalde gebruikers, legt het bedrijf meestal naast zich neer. “Telegram heeft geen zelfreinigend vermogen”, aldus Van de Coevering.
