Op dinsdag 5 december heeft de Utrechtse politie acht verdachten aangehouden op verdenking van datingfraude. De afgelopen maanden zouden ze tientallen slachtoffers hebben gemaakt door nepafspraken te maken. De verdachten zouden ze beroofd hebben voor een bedrag van meer dan 350.000 euro.
De politie heeft de arrestaties kenbaar gemaakt via haar website.
Verdachten hielden er heftige werkwijzen op na
De verdachten hebben volgens de politie twintig mannen van 75 jaar en ouder opgelicht via online datingsites en apps. Ze deden alsof ze interesse hadden voor een date en probeerden vervolgens een afspraak te maken bij de gedupeerden thuis. Van tevoren probeerden de verdachten op slinkse wijze informatie in te winnen over waardevolle spullen die daar aanwezig waren.
Eenmaal aangekomen op de date, werden de slachtoffers beroofd van hun bezittingen. De politie zegt dat het er soms heftig aan toe ging: sommigen werden gedrogeerd of zelfs vastgeketend. In andere gevallen werden de bewoners uit hun huis gelokt. In totaal zouden de verdachten ruim 350.000 euro hebben buitgemaakt aan geld en waardevolle spullen als goud en sieraden.
Slachtoffers komen uit heel Nederland
Door grondig onderzoek stuitte de politie op een netwerk van verschillende inwoners van Utrecht, bestaande uit zowel mannen als vrouwen. Ze worden allemaal in verband gebracht met de berovingen. Vermoedelijk speelden ze allemaal een verschillende rol bij de datingfraude.
Afgelopen dinsdag arresteerde de politie tijdens een gecoördineerde actie zeven verdachten. De achtste verdachte zat reeds in voorlopige hechtenis. De politie verwacht de komende tijd nog meer verdachten aan te houden. Naast de arrestaties werden er ook meerdere woningen doorzocht. Daarbij zijn meerdere voertuigen in beslag genomen.
De datingfraude deed zich voor in heel Nederland. De slachtoffers kwamen uit plaatsen als Assen, Amsterdam, Den Bosch, Heerlen en Utrecht. Het daadwerkelijke aantal slachtoffers ligt waarschijnlijk een stuk hoger, omdat niet iedereen hiervoor durft uit te komen vanwege schaamte.
Tips voor veilig online daten
De politie geeft diverse tips om te voorkomen dat je het slachtoffer wordt van datingfraude. Om te beginnen is het onverstandig om persoonlijke informatie over geld of waardevolle bezittingen te delen met vreemden. Ook adviseert de politie om bij een eerste date op een openbare, neutrale plek af te spreken, zoals een restaurant of café. De kans is dan groot dat oplichters niet komen opdagen.
Je kunt er ook voor kiezen om eerst te videobellen voordat je iemand daadwerkelijk ontmoet. Een andere mogelijkheid is om een vriend of kennis mee te nemen en hem op afstand te laten toekijken hoe de date verloopt. Als het mis dreigt te gaan kan hij eventueel ingrijpen. Tot slot raadt de politie het aan om oplichters te melden bij de beheerder van de datingsite. Ben je onverhoopt toch slachtoffer geworden van datingfraude? Doe dan altijd aangifte bij de politie. Alleen dan kan de politie in actie komen en de dader opsporen.
Wil je meer weten over hoe je datingfraude kunt voorkomen? VPNGids.nl heeft tien tips voor veilig online daten op een rij gezet.
