Het Openbaar Ministerie (OM) vermoedt dat vier mannen zo’n zeventig slachtoffers hebben gemaakt door middel van helpdeskfraude. De financiële schade loopt tegen de 600.000 euro. Vanwege de impact en omvang eist de officier van justitie gevangenisstraffen tot 3,5 jaar.
Dat maakt het Openbaar Ministerie vandaag bekend.
Politie koppelt verdachten aan zeventig aangiftes
Bij helpdeskfraude worden slachtoffers benaderd door een oplichter die zich voordoet als medewerker van een betrouwbare instantie, zoals een bank. Ze proberen het slachtoffer wijs te maken dat hun bankrekening is gehackt, of dat de bank ‘verdachte transacties’ heeft tegengehouden. Om hun spaargeld veilig te stellen, moeten ze het geld overmaken naar een ‘kluisrekening’. In werkelijkheid bestaan dergelijke rekeningen niet en belandt het geld op de rekening van de oplichters of katvangers.
Het cybercrimeteam Midden-Nederland kwam de verdachten op het spoor door overeenkomsten van verschillende aangiftes uit het hele land aan elkaar te koppelen. In totaal ging het om zeventig aangiftes. In alle gevallen hanteerden de verdachten dezelfde werkwijze en gebruikten ze valse aliassen.
Slachtoffers waren voornamelijk kwetsbare ouderen
In de meeste gevallen werden slachtoffers voor duizenden euro’s opgelicht. Daar zaten ook uitschieters tussen waarbij gedupeerden werden bedonderd voor tienduizenden euro’s. Eén slachtoffer ging het schip in voor 215.000 euro. In totaal wisten de verdachten zo’n zes ton buit te maken.
“Het gaat stuk voor stuk om nare, brutale feiten waarbij veelal kwetsbare ouderen het slachtoffer zijn geworden. Verdachten lijken op geen enkel moment stil te hebben gestaan bij de gevolgen van hun handelen en waren enkel uit op heel snel, heel veel geld verdienen over de rug van goedgelovige slachtoffers”, zo zei de officier van justitie tijdens de inhoudelijke behandeling.
De impact van helpdeskfraude beperkt zich niet tot financiële schade. “De slachtoffers blijven achter met verdriet, boosheid, schuldgevoel en schaamte. Deze vorm van fraude tast het vertrouwen in het bankwezen aan en leidt ertoe dat het contact tussen banken en hun cliënten ernstig wordt belemmerd. Cliënten weten immers niet meer welke bankmedewerker en links ze wel kunnen vertrouwen en welke niet”, aldus het Openbaar Ministerie.
OM eist gevangenis- en taakstraffen
De 26-jarige verdachte uit Amsterdam kreeg de hoogste strafeis. Hij had een lang strafblad en speelde een prominente rol in de oplichtingspraktijken. Tegen hem eist het OM een onvoorwaardelijke gevangenisstraf van 3,5 jaar. Een 23-jarige man uit Appingedam moet, als het aan de officier van justitie ligt, twaalf maanden de cel in, waarvan zes maanden voorwaardelijk. Daarnaast wil de officier dat hij nog zes maanden uitzit voor een straf die hij in een andere zaak kreeg opgelegd. Tegen de twee 21-jarige mannen uit Delft en Schiedam eiste het OM taakstraffen van respectievelijk zestig en tachtig uur.
Naast de gevangenis- en taakstraffen verzocht het OM de rechtbank om de vorderingen van de slachtoffers toe te wijzen, zodat zij hun geld weer terugkrijgen. Vier banken hebben de financiële schade van hun klanten geheel dan wel gedeeltelijk vergoed.
Op dinsdag 16 april doet de rechtbank uitspraak in deze zaak.
