Datingfraude heeft in 2023 een recordbedrag aan schade opgeleverd voor Nederlandse slachtoffers. Gezamenlijk werden ze voor ruim 7,6 miljoen euro opgelicht. Naast financiële schade kampen gedupeerden ook met emotionele schade.
Dat vertelt Tanya Wijngaarde, woordvoerster van de Fraudehelpdesk, tegen de NPO Radio 1 podcast Het misdaadbureau.
Hoogste schadebedrag in zeven jaar tijd
Afgelopen jaar hebben 494 slachtoffers van datingfraude zich gemeld bij de Fraudehelpdesk. Dat zijn er veertig meer dan in 2022. Waarschijnlijk ligt het aantal slachtoffers in werkelijkheid een stuk hoger: we weten dat niet iedereen zich meldt bij de Fraudehelpdesk of de politie, omdat ze zich schamen voor wat hen is overkomen.
Het schadebedrag ligt met 7,6 miljoen euro een stuk hoger in vergelijking met een jaar eerder. Toen wisten fraudeurs slachtoffers op te lichten voor een bedrag van 4,3 miljoen euro. Volgens de Fraudehelpdesk gaat het om het hoogste schadebedrag in zeven jaar tijd.
Oplichters doen zich voor als rijke man of vrouw
Meer dan driekwart van de slachtoffers is ouder dan 45 jaar. Verder is ruim 60 procent van de slachtoffers een vrouw en minder dan 40 procent man, zo vertelt Wijngaarde. De persvoorlichter geeft in de podcast Het misdaadbureau een profielschets van de daders.
“Het gaat meestal om oplichters die zich voordoen als een zeer attente, rijke Amerikaanse, Britse of Europese man of als een Oost-Europese of Aziatische vrouw. Met gestolen foto’s, vervalste identiteitsbewijzen en soms valse bankwebsites creëren zij een fictief personage dat het ideaalbeeld is van de gemiddelde Europese single.”
Verder zegt ze: “Ze zijn in het contact erg attent. Ze sturen dagelijks lieve berichtjes en soms zelfs bloemen. Kort voordat de datingpartner eindelijk naar Nederland komt, heeft hij of zij vanwege een plotselinge nare gebeurtenis opeens dringend geld nodig. Een ongeluk of ziekte van een kind, van de datingpartner zelf of een ingrijpende gebeurtenis op het werk. Door omstandigheden kan de datingpartner namelijk even niet bij zijn/haar eigen rekening.”
Slachtoffers datingfraude kampen zowel met financiële als emotionele schade
Oplichters gebruiken datingsites en sociale media om in contact te komen met slachtoffers. Ook kunnen gedupeerden het vaak moeilijk geloven dat uitgerekend zij het slachtoffer zijn geworden van datingfraude. Wijngaarde benadrukt dat slachtoffers niet alleen in hun portemonnee worden geraakt: ook op emotioneel vlak krijgen ze een flinke klap te verwerken.
“Daarmee onderscheidt datingfraude zich van de meeste andere vormen van (online) oplichting: de slachtoffers dachten maanden of zelfs jarenlang een vertrouwensrelatie met de dader te hebben gehad. De schaamte over wat hen is overkomen is enorm en velen belandden in een depressie.”
Veilig online daten doe je zo
Om te voorkomen dat jij het slachtoffer wordt van datingfraude, hebben we diverse tips. Om te beginnen is het goed om te controleren of de profielfoto van degene met wie je chat niet van internet geplukt is. Een reverse image search helpt daarbij. Ook is het goed om te beseffen dat kunstmatige intelligentie zeer realistische foto’s kan genereren.
Deel nooit persoonlijke informatie over geld, inkomen en waardevolle bezittingen met vreemden, zeker als je ze nog nooit in levenden lijve hebt ontmoet. Over ontmoeten gesproken: als je voor de eerste keer met iemand van een datingsite afspreekt, kies dan voor een openbare en neutrale plek, zoals een restaurant of café. Als je date niet komt opdagen, is de kans groot dat hij of zij een oplichter is.
Je kunt er ook voor kiezen om eerst te videobellen voordat je iemand daadwerkelijk ontmoet. Als die persoon dat niet ziet zitten of telkens met een smoes komt waarom hij niet in de gelegenheid is voor een videogesprek, wees dan sceptisch. Een vriend of kennis meenemen die op afstand toekijkt hoe de date verloopt, is een andere mogelijkheid. Als het mis dreigt te gaan kan hij eventueel ingrijpen.
Wil je meer weten over hoe je datingfraude kunt voorkomen? VPNGids.nl heeft tien tips voor veilig online daten op een rij gezet.
