In de afgelopen tien jaar ontving de Nederlander Johannes Zuurbier miljoenen e-mails van het Amerikaanse leger in zijn inbox. De oorzaak daarvan was een typefout. Door deze vergissing is door de jaren heen veel uiterst gevoelige informatie bij de Nederlander beland.
Dat vertelt Zuurbier tegenover The Financial Times.
Sommige e-mails bevatten gevoelige informatie
Sinds 2013 beheert hij de domeinnaam .ml, wat de country code Top Level Domain (ccTLD) van Mali is. Je kunt het vergelijken met wat .nl voor Nederland is, of .de voor Duitsland. Op de domeinnaam van het West-Afrikaanse land kwamen heel veel e-mails binnen die voor het Amerikaanse leger waren bestemd. Door een typefout werden deze niet verstuurd naar de domeinnaam .mil, maar naar .ml.
Het gevolg was dat de Nederlander zeer veel documenten ontving die uiterst gevoelige informatie bevatte. Volgens The Financial Times ging het onder meer om diplomatieke documenten, belastingaangiftes, wachtwoorden, reisinformatie van topofficieren, verblijfadressen van overnachtingen, medische gegevens, namen van soldaten en op welke basis zij zijn gestationeerd, inspectierapporten en contracten.
Waarschuwingen van Zuurbier waren aan dovemansoren gericht
Door de typefout ontving de Nederlandse ondernemer bij elkaar opgeteld miljoenen e-mails die bestemd waren voor het Amerikaanse leger. Wat de situatie nog penibeler maakt, is dat het contract van Zuurbier om de Malinese domeinnaam te beheren binnenkort verloopt. Alle e-mails met gevoelige informatie belanden dan in de handen van de Malinese regering. En die heeft op zijn beurt goede contacten met het Kremlin.
Door de jaren heen heeft Zuurbier meerdere malen geprobeerd om de Amerikaanse autoriteiten te waarschuwen. Maar zijn waarschuwingen waren aan dovemansoren gericht. Sinds afgelopen januari verzamelt Zuurbier e-mails die verkeerd zijn doorgestuurd. De teller staat inmiddels op 117.000. Begin deze maand waarschuwde hij het Pentagon over de mogelijke gevaren, maar dat leverde wederom niets op.
Pentagon zegt de zaak uiterst serieus te nemen
Een woordvoerder van het Pentagon zegt dat het Amerikaanse ministerie van Defensie zich bewust is van deze fout en de zaak uiterst serieus neemt. “E-mails die van .mil-domein naar Malinese adressen worden verstuurd, worden geblokkeerd voordat ze het .mil-domein verlaten. De afzender wordt gewaarschuwd dat hij de e-mailadressen van de beoogde ontvanger moet valideren”, zo vertelt hij tegenover The Financial Times.
Naast e-mails van het Amerikaanse leger, ontving Zuurbier de afgelopen tien jaar ook e-mails die afkomstig waren van het Nederlandse leger. Het ligt voor de hand dat de afzender per ongeluk .ml als domeinnaam typte in plaats van .nl. Verder kwamen er op de domeinnaam van de Nederlander ook een aantal e-mails binnen die gericht waren aan het Australische ministerie van Defensie.
