Het Iraakse ministerie van Communicatie heeft de berichtendienst Telegram geblokkeerd. Het departement zegt zich zorgen te maken over de nationale veiligheid. Daarnaast wil de overheid met de blokkade persoonlijke gegevens van gebruikers beschermen.
Dat schrijft het Amerikaanse persbureau Reuters.
Telegram wordt volop gebruikt als onafhankelijke nieuwsbron
Telegram is een berichtenapplicatie die door velen wordt beschouwd als alternatief voor WhatsApp. De standaard chats in Telegram zijn weliswaar niet beveiligd met end-to-end encryptie, maar deze functie is te activeren door een ‘Secret Chat’ aan te maken. Alle berichten, foto’s, video’s en andere bestanden die dan worden verstuurd, zijn dan alleen te lezen door de afzender en de ontvanger. De chatapp telt wereldwijd ruim 500 miljoen gebruikers.
Vanwege de ingebouwde beveiliging om gesprekken privé te houden, is Telegram populair in landen waar een autoritair regime aan het roer staat. De chatdienst wordt eveneens gebruikt als onafhankelijke nieuwsbron en voor het delen van content die normaliter niet toegankelijk is. Sommige groepen bevatten grote hoeveelheden persoonlijke gegevens van Irakezen, waaronder namen en adressen, zo weet Reuters.
Ministerie zegt vrijheid van meningsuiting te respecteren
Het Iraakse ministerie van Communicatie verspreidde afgelopen weekend een persbericht over de blokkade. Volgens de verklaring heeft het departement aan Telegram gevraagd om “platforms die de gegevens van officiële staatsinstellingen en de persoonlijke gegevens van burgers lekken te sluiten”. Het ministerie stelt dat Telegram geen gehoor heeft gegeven aan het verzoek, en er ook niet op heeft gereageerd.
“Het ministerie van Communicatie bevestigt haar respect voor de rechten van burgers op vrijheid van meningsuiting en communicatie, zonder afbreuk te doen aan de veiligheid van de staat en haar instellingen”, zo schrijft het departement in haar statement, aldus Reuters.
IS actief op Telegram
Een woordvoerder van Islamitische Staat (IS) liet vorige week donderdag nog van zich horen via Telegram. De terreurorganisatie bevestigde dat IS-leider Abu Hussein al-Husseini al-Qurashi dood is. Verder kondigde IS aan dat Abi Hafsan al-Hashimi al-Qurashi zijn opvolger is.
