Ieder jaar vlak voor de kerstdagen publiceert de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) twee puzzels: één voor volwassenen en één voor jongeren tot 15 jaar. De dienst belooft dat de puzzels ‘niet alleen voor de Einsteins onder ons’ zijn, maar dat je door logisch nadenken en ‘flink wat doorzettingsvermogen’ een heel eind komt. Liefhebbers hebben tot uiterlijk dinsdag 16 januari 2024 middernacht de tijd om de puzzels op te lossen.
De puzzels zijn te vinden op de website van de AIVD.
Kennismaking met cryptografie
De kerstpuzzels van de AIVD is al jarenlang een vaste prik in de kerstperiode. Niet voor niets noemt de veiligheidsdienst het een ‘volwaardige jaarlijkse kersttraditie’. Puzzelaars door heel het land proberen ieder jaar de puzzels op te lossen. De meeste opgaven bestaan uit een reeks namen, cijfers, tekeningen of emoji’s met daarbij een veelal cryptische vraag. Het is aan de deelnemers om het antwoord daarop te vinden.
Naast de kerstpuzzel voor volwassenen heeft de AIVD ook een junioreditie gepubliceerd. Deze is gemaakt voor spelers tot en met 15 jaar. De eerste junioreditie verscheen in 2019 en was bedoeld als experiment om jongeren op een leuke manier kennis te laten maken met cryptografie en een creatieve manier van denken aan te leren. Vanwege het succes is de junioreditie van de AIVD-kerstpuzzel ieder jaar op de website van de veiligheidsdienst terug te vinden.
‘Scharten’, een mix van schaken en darten
Dit jaar bevat de kerstpuzzel voor volwassenen een nieuwe onderdeel: scharten. ‘Scharten’ is een mix van schaken en darten, maar dan met een paar nieuwe regels waardoor het spel totaal anders aanvoelt.
Net als bij traditioneel schaken is het doel om de koning van de tegenpartij schaakmat te zetten. De schaakstukken bewegen op dezelfde manier, maar dan op een dartbord. Vijandige stukken kunnen niet worden geslagen als twee stukken nog nooit bewogen hebben. Verder kan een stuk alleen geslagen worden als de som van de veldwaardes van het slaande stuk en eventuele steunstukken samen minstens net zo groot is als de veldwaarde van het veld waarop het verdedigende stuk staat.
De AIVD heeft de spelregels van scharten online gezet.
AIVD vraagt om geen antwoorden of hints te delen
De kerstpuzzel wordt gemaakt door medewerkers van de AIVD die kennis hebben van informatiebeveiliging en het versleutelen van staatsgeheimen. Het begon ooit als een initiatief om systematisch en logisch nadenken onder medewerkers op een speelse manier te stimuleren. Inmiddels is het uitgegroeid tot een jaarlijks terugkerende happening. Sinds 2011 verschijnt de kerstpuzzel op de website van de AIVD.
Deelnemers kunnen ervoor kiezen om de kerstpuzzels alleen op te lossen, maar ze mogen ook samenwerken in teams. Ieder team mag uit maximaal vier leden bestaan. Om de wedstrijd spannend te houden, vraagt de AIVD aan deelnemers om geen uitkomsten of hints via internet te delen. Wie in staat is om de deelvragen te beantwoorden die het minst vaak zijn opgelost, krijgt hiervoor twee extra punten.
Deelnemers hebben tot dinsdag 16 januari 2024 de tijd om de antwoorden in te sturen naar [email protected]. De winnaars worden vlak voor Pasen bekendgemaakt.
