Advertenties in het nieuwsoverzicht van Google worden misbruikt voor oplichting. Internetgebruikers die op zo’n advertentie klikken, worden doorgestuurd naar een nepartikel dat is nagemaakt in de stijl van websites als NU.nl of het Algemeen Dagblad. Google zegt hiervan op de hoogte te zijn en er alles aan te doen om nepadvertenties te verwijderen.
Dat blijkt uit onderzoek van NU.nl.
Nepnieuws verspreiden en oplichtingspraktijken via advertenties
Google biedt adverteerders sinds 2019 de mogelijkheid om reclames voor te schotelen in Google Nieuws. Gebruikers krijgen dan een op interesse gepersonaliseerd nieuwsoverzicht dat ze kunnen opvragen via de website van de zoekmachinegigant.
De advertentiemogelijkheid in het nieuwsoverzicht kan echter ook misbruikt worden voor oplichting, zo waarschuwt NU.nl. Veel van de aangetroffen advertenties zijn volgens het medium ingekocht door Chinese partijen. Wie op zo’n nepadvertentie klikt, wordt doorgestuurd naar een artikel dat lijkt alsof het door de nieuwsredactie van NU.nl of het Algemeen Dagblad is geschreven.
De nepadvertenties worden gebruikt om nepnieuws te verspreiden, de publieke opinie te beïnvloeden of nietsvermoedende internetgebruikers op te lichten. Zo zijn er onder meer advertenties geplaatst die hoge rendementen beloven als mensen investeren in cryptovaluta. Een lezer liet aan de redactie van NU.nl weten dat hij door de nepadvertentie ‘aardig wat geld’ heeft verloren.
Strijd tegen nepadvertenties is een kat-en-muisspel
Lindsay Mossink, hoofdredacteur van NU.nl, zegt in een reactie dit een zorgelijke ontwikkeling te vinden. “In een tijd waarin het moeilijk is om echt van nep te onderscheiden vind ik dit een zorgelijke ontwikkeling. Veel nieuwstitels in Nederland doen er alles aan een betrouwbare plek te creëren, waar je zeker weet dat het nieuws dat je leest klopt”, zegt ze in een reactie op de uitkomsten van het onderzoek van NU.nl.
Google laat weten dat automatische systemen en een team van duizenden mensen er alles aan doen om malafide advertenties op te sporen. Het Amerikaanse technologiebedrijf heeft in 2022 naar eigen zeggen meer dan 5,2 miljard nepadvertenties verwijderd en nog eens 6,7 miljoen accounts van zogenaamde adverteerders opgeschort.
Google zegt dat de strijd tussen oprechte adverteerders en oplichters die nepadvertenties plaatsen een kat-en-muisspel is. Malafide adverteerders verzinnen volgens het bedrijf telkens nieuwe manieren om de controles van Google te omzeilen. Daardoor is het lastig om ertegen op te treden.
Google: ‘Meld malafide advertenties’
Een techniek die oplichters gebruiken om de beveiliging van Google te omzeilen, is cloaking. Internetcriminelen manipuleren dan de crawler van de zoekmachine door een andere versie van een pagina aan te bieden dan een bezoeker normaliter te zien krijgt als ze een website rechtstreeks bezoeken.
Google benadrukt dat een advertentie in het nieuwsoverzicht is te herkennen aan het schuingedrukte woord ‘Gesponsord’. Verder wijst het techbedrijf erop dat bezoekers nepadvertenties kunnen melden. Daarvoor klik je op het informatiesymbooltje van een advertentie.
