Chinese hackers zijn erin geslaagd om toegang te krijgen tot de e-mailaccounts van 25 Westerse bedrijven en organisaties, waaronder verschillende ministeries van de Amerikaanse overheid. Eenmaal binnen zochten ze naar gevoelige informatie die via het e-mailadres was verstuurd of ontvangen. Peking ontkent iedere betrokkenheid bij de hackaanvallen.
Microsoft ontdekte de digitale inbraak en waarschuwde de getroffen bedrijven en organisaties.
Geen vertrouwelijke informatie buitgemaakt
Op vrijdag 16 juni ontving Microsoft de eerste signalen dat er iets niet in de haak was. In de daarop volgende weken deed het Amerikaanse hard- en softwarebedrijf onderzoek naar ‘afwijkende e-mailactiviteiten’ en ontdekte dat Storm-0558 al sinds half mei toegang had tot e-mailaccounts van zo’n 25 Westerse bedrijven en organisaties. De hackers wisten de e-mailaccounts binnen te dringen door gebruik te maken van vervalste verificatietokens.
Storm-0558 is een hackersgroep die gelieerd is aan de Chinese overheid. De leden van de groep hebben maar één doel: inbreken op e-mailaccounts om zo inlichtingen te verzamelen. The Washington Post schrijft dat er geen vertrouwelijke informatie bij de Chinezen is beland.
China ontkent aantijgingen
Bij welke instanties ze hebben ingebroken laat Microsoft in het midden. Volgens The Washington Post hebben de aanvallers wekenlang kunnen meelezen bij diverse Amerikaanse overheidsinstanties, waaronder enkele ministeries. Het Pentagon, inlichtingendiensten en het leger zouden buiten schot zijn gebleven. Microsoft heeft contact gezocht met alle getroffen klanten.
China ontkent iedere betrokkenheid bij het voorval en zegt dat Microsoft bewust desinformatie verspreidt, zo schrijft de NOS. Peking stelt daarentegen dat de Amerikaanse overheid cyberaanvallen uitvoert op het land. De beschuldigingen zouden niets meer dan een afleidingsmanoeuvre zijn om de aandacht af te leiden van de Amerikaanse aanvallen.
Nederlandse veiligheidsdiensten waarschuwen voor China
In haar jaarverslag waarschuwde de Algemene Inlichtingen- en Veiligheidsdienst (AIVD) onlangs dat China de grootste bedreiging is voor de economische veiligheid van Nederland. “Onder Xi Jinping is de nadruk steeds meer komen te liggen op een antiwesterse houding en het benadrukken van een communistische ideologie met Chinese karakteristieken, die ook in het buitenlands beleid tot gelding moet worden gebracht”, aldus de veiligheidsdienst.
De MIVD, de militaire tegenhanger van de AIVD, stelt dat China aast op de (militaire) kennis en technologie die ons land rijk is om zich te ontwikkelen tot de grootste militaire, economische en politieke grootmacht ter wereld. Vanwege onze kennispositie op het vlak van diverse technologieën, vormt Nederland een aantrekkelijk spionagedoelwit voor de Chinezen.
