De gemeente Amsterdam en Luis Roman, de bedenker van Parkeerwekker, stonden maandagmiddag voor de rechter. De gemeente vindt dat de ondernemer zich schuldig maakt aan privacyschending en aanzet tot belastingontduiking. Roman is zich van geen kwaad bewust en stelt dat hij met zijn applicatie “welwillende en vergeetachtige mensen” een dienst bewijst.
Diverse media schrijven over deze zaak.
‘Scanauto’s zijn een melkkoe voor steden’
Steeds meer gemeenten gebruiken scanauto’s in plaats van parkeerwachters om te controleren of automobilisten parkeergeld hebben betaald. In plaats van handmatig te onderzoeken of mensen voldoende parkeergeld hebben betaald, gebeurt dit automatisch en in real-time. Voor gemeenten is dit ideaal, omdat ze sneller en efficiënter hun parkeerbeleid kunnen handhaven.
Voor burgers zijn scanauto’s het een doorn in het oog, omdat de kans op een boete groter is. Uit de praktijk blijkt dat scanauto’s inderdaad aanzienlijk meer verbalen uitschrijven dan parkeercontroleurs. Dat leverde de gemeente Amsterdam in 2018 maar liefst 30 miljoen euro op aan naheffing, zo berekende Het Parool in 2019. Het dagblad noemt het systeem een ‘melkkoe voor steden’.
Zo werkt Parkeerwekker
Ondernemer Luis Roman bedacht daar iets op: de app Parkeerwekker. Dat werkt als volgt. Mensen installeren een dashboardcamera in hun auto. Deze is verbonden met een platform dat de beelden uitleest. Dit systeem controleert of er een scanauto van de gemeente in de buurt is. Als dat het geval is en automobilisten hebben geen parkeergeld betaald, ontvangen dan via de Parkeerwekker-app een pushnotificatie (waarvoor ze een klein bedrag van 1,49 euro betalen). Ze hebben dan vijf minuten de tijd om een parkeerkaart te kopen en een boete te ontlopen.
Parkeerwekker is actief in Amsterdam, Tilburg, Utrecht, Delft, Diemen, Groningen, Alphen aan den Rijn, Bergen op Zoom, Leiden en Rotterdam. Naar eigen zeggen heeft de dienst ruim 50.000 euro aan parkeerboetes weten te voorkomen. Volgens de teller maken bijna 800 automobilisten gebruik van de dienst.
‘Iedereen maakt wel eens een foutje’
Roman heeft geen hoge dunk van scanauto’s. De ondernemer zegt tegenover RTL Nieuws dat het een “oneerlijk systeem” is dat “ontwikkeld is door bureaucraten en ingenieurs”. Het is niet zo dat hij tegen het betalen van parkeergeld is. Het komt volgens hem regelmatig voor dat mensen vergeten te betalen als ze ergens parkeren. “Iedereen maakt wel eens foutje. Ik vergeet ook weleens dat ik te hard rijd en dan ben ik ook blij dat een app aangeeft dat ik dat doe en een flitscontrole nader”, aldus Roman.
De ondernemer zegt dat hij met Parkeerwekker een dienst verleent aan “welwillende, vergeetachtige mensen”. Het enige dat zijn app doet is hen waarschuwen dat ze geld in de meter moeten doen, zo legt hij uit tegenover de NOS. Scanauto’s schrijven volgens hem onnodig veel parkeerboetes uit, wat tot frustratie leidt bij mensen.
Amsterdam: ‘Parkeerwekker ondermijnt parkeerbeleid’
De gemeente Amsterdam is het niet eens met deze lezing en spant daarom een rechtszaak aan tegen Parkeerwekker. Volgens de gemeente maakt de dienst zich schuldig aan privacyschending en zet het automobilisten aan tot belastingontduiking. Ze vindt dat Parkeerwekker het parkeerbeleid ondermijnt en wil dat de dienst onmiddellijk stopt.
“De gemeente heeft betaald parkeren ingevoerd om optimaal gebruik te kunnen maken van de schaarse ruimte in Amsterdam en om de stad bereikbaar te houden. Als partijen in strijd met de regelgeving handelen, treden we daar tegen op. In het geval van Parkeerwekker is de gemeente van mening dat deze dienst tegen stedelijke regelgeving en de doelen van het beleid ingaat”, zo vertelt een woordvoerder van de gemeente tegenover RTL Nieuws.
Rechtbank doet over twee weken uitspraak
Eind vorig jaar dreigde de gemeente Amsterdam al met een kort geding als Parkeerwekker niet binnen zeven dagen de stekker uit de dienst in de hoofdstad zou trekken. Verantwoordelijk wethouder Sharon Dijksma gaf aan dat ze de voorkeur gaf aan ‘een goed gesprek’. De dialoog leverde niets op, waardoor de gemeente nu alsnog heeft besloten om een rechtszaak aan te spannen.
Over twee weken doet de rechtbank uitspraak over de zaak. Koos Spee, voormalig landelijk verkeersofficier en een van de vaste gasten bij het televisieprogramma Wegmisbruikers, denkt niet dat er een verbod komt. “Moreel gezien vind ik de app onjuist. Als je een broodje gaat halen, moet je dat ook betalen. Toch zou het me verbazen als de rechter zegt: dit gaan we verbieden”, vertelt hij aan RTL Nieuws.
Update (2 februari 2021): de rechtbank van Amsterdam heeft uitspraak gedaan in de zaak tussen de gemeente Amsterdam en Vector Wise BV, het bedrijf dat de Parkeerwekker-app heeft ontwikkeld. De rechter stelt de gemeente in het gelijk. Volgens hem is het niet aannemelijk dat dat Parkeerwekker enkel is ontwikkeld om ‘vergeetachtige’ automobilisten te helpen dat ze parkeergeld moeten betalen. “Zelfs als ervan uit wordt gegaan dat Vector Wise Parkeerwekker met de beste bedoelingen op de markt heeft gebracht, is het echter aannemelijk dat Parkeerwekker ook, zo niet vooral, zal worden gebruikt door parkeerders die niet van plan zijn parkeergeld te betalen, en dat alleen bereid zijn te doen als zij daadwerkelijk een ‘boete’ zullen krijgen wegens het niet betalen van de verschuldigde parkeerbelasting”, zegt de rechter.
De rechtbank meent dat Vector Wise met de Parkeerwekker-app aanzet tot onrechtmatige gedragingen. Het bedrijf faciliteert automobilisten om geen parkeerbelasting te betalen, tenzij ze daartoe verplicht worden. Daardoor loopt de gemeente Amsterdam inkomsten mis. De rechter legt dan ook een verbod op aan Vector Wise om de applicatie nog te mogen inzetten in de hoofdstad. “Het belang van de gemeente weegt zwaarder dan het commerciële belang van Vector Wise om haar activiteiten voort te zetten”, zo luidt het eindoordeel van de rechtbank.
Op de website van Parkeerwekker staat dat ze binnenkort ‘een aangepaste versie’ introduceert. In de tussentijd start Vector Wise een bodemprocedure.
Update (6 februari 2021): Luis Roman gaat in hoger beroep tegen het vonnis van de rechtbank in Amsterdam. Tegenover BNR Nieuwsradio vertelt de oprichter en bedenker van Parkeerwekker dat hij de uitspraak van de rechtbank heeft bestudeerd en aanleiding ziet om het vonnis aan te vechten. “Het signaleren van een scanauto valt onder vrijheid van informatievergaring. Wij zijn van mening dat de rechter daar wel heel makkelijk aan voorbij gaat. Het is een grondrecht”, aldus Roman.
Ook is hij niet eens met de opvatting dat consumenten de Parkeerwekker-app gebruiken om moedwillig de parkeerbelasting te ontduiken. Roman verwijst naar een onderzoek van het ministerie van Financiën naar de belastingmoraal in Nederland. Uit het onderzoek blijkt dat 85 procent van de Nederlanders graag belasting betaal en tegen belastingontduiking is. “Dat zijn gewoon objectieve statistieken en daar laat ik me liever door leiden dan een onderbuikgevoel”, aldus Roman.
De bedenken van Parkeerwekker benadrukt dat het verbod alleen geldt voor de gemeente Amsterdam. Roman zegt tegenover BNR Nieuwsradio dat er in de hoofdstad ‘genoeg mogelijkheden zijn’ om Parkeerwekker ‘slim om te vormen tot een systeem dat wel compliant is in Amsterdam’. Dat is precies wat Roman nu laat doen. Dan moet je denken aan het ontvangen een melding op het moment dat je de auto uitstapt. In de tussentijd gaat hij in hoger beroep tegen de uitspraak.
Update (4 maart 2021): Rotterdam, Utrecht en Leiden hebben Luis Roman gesommeerd om te stoppen met het aanbieden van de dienst Parkeerwekker in hun gemeente. De bedenker en oprichter van Parkeerwekker zegt tegenover Tweakers.net dat hij geen zin heeft om met iedere gemeente apart een rechtszaak te voeren. Daarom geeft hij gehoor aan de sommaties.
Roman zegt het hoger beroep tegen de gemeente Amsterdam af te zullen wachten. Als de rechter besluit dat Parkeerwekker niets verkeerd doet, wordt de dienst in de drie gemeenten weer hervat. Dan is het voor hen een stuk lastiger om Parkeerwekker te verbieden. Als het spoedappèl wordt goedgekeurd, ligt er in april een nieuwe uitspraak. Zo niet, dan laat een nieuwe uitspraak tot september op zich wachten.
